Je suis en train de relire ce que le livre paru aux éditions éclipses sur Terrence Malick nous raconte à propos de son cursus universitaire avant de devenir cinéaste, peu de choses semblaient le destiner à la réalisation, il a fait des études orientées philosophie, a soutenu une thèse sur
Etre et Temps de Heidegger (à l'université de Harvard en 1965), il a ensuite étudié en Angleterre au Magdalene College, pour préparer un doctorat (toujours sur le concept de "monde" chez les philosophes Heidegger, Kiekegaard, et Wittgenstein ; A noter qu'il n'a pas achevé son travail à cause de divergences intellectuelles avec son directeur de thèse, puis a quitté l'Europe.
Aux Etats Unis par la suite il s'est essayé au journalisme (notamment en écrivant des articles dans des revues comme Newsweek, Life) ; Il a notamment couvert le procès de Régis Debray en Bolivie, il renonce cependant à publier son reportage, estimant qu'il n'avait pas compris grand chose à l'affaire
Il cumule ensuite quelques emplois "alimentaires" avant de devenir professeur de philosophie au prestigieux MIT. Et c'est apparemment là qu'il aurait rencontré sa vocation en assistant à un cours sur le cinéma donné par un de ses collègues au MIT (Stanley Cavell en l'occurrence, philosophe américain spécialiste d'esthétique et de théorie générale de la valeur ... il est connu pour divers travaux philosophiques sur le cinéma ...)
C'est ensuite que Malick s'inscrit à l'American Film Institute, à noter la présence dans cette prestigieuse école américaine de cinéma à la même époque de certains qui font devenir de grands noms aussi comme David Lynch ou Paul Schrader. Cette même année Malick voit paraitre une traduction anglaise qu'il a faite du
Principe de raison de Heidegger.
Comme on peut donc le voir, la philosophie a beaucoup marqué son parcours d'étudiant, et il n'est sans doute pas étonnant qu'on retrouve ce "parfum" dans ses films ....