L'Appel de Cthulhu ( The Call of Cthulhu) est une nouvelle fantastique écrite en 1926 par l'écrivain américain Howard Phillips Lovecraft, publiée en février 1928 dans le magazine Weird Tales.
C'est l’œuvre fondatrice du Mythe de Cthulhu, qui deviendra un univers de fiction que de nombreux auteurs, dans les domaines aussi variés que la littérature, le jeu de rôle, la bande dessinée et le cinéma, reprendront, étendront, adapteront ou juste s'en inspireront. Rappellons quand même que Lovecraft n'a jamais utilisé ce terme de "Mythe de Cthulhu"; la paternité, en revient à August Derleth après la mort de son ami.
Statuette de Cthulhu dessinée par H. P. Lovecraft dans une lettre adressée à R. H. Barlow, 11 mai 1934
L'intrigue non linéaire de ce récit est présentée au travers d'un ensemble de documents retrouvés dans les papiers du défunt Francis Wayland Thurston, un anthropologue qui a enquêté sur un culte obscur mondial - de la Nouvelle-Orléans aux Inuits - et dont la figure centrale est une entité tentaculaire et ailée appelée Cthulhu, réputée endormie dans une cité engloutie sous les eaux du Pacifique, R'lyeh.
LA nouvelle à lire si on veut lire du Lovecraft; LA nouvelle à lire en premier même, si on veut être logique et cohérent avec l'ensemble de son oeuvre - du moins la portion intitulée par Derleth "Mythe de Cthulhu". C'est la première que j'ai lu en passant