Nadia, Le Secret de l'Eau Bleue, les origines :La Tõhõ :
La Tōhō est l’une des plus grandes maisons de production de cinéma japonais depuis 1949. On lui doit notamment la série des Godzilla (plus d’une trentaine de films en tout genre sur la créature depuis 1954 !) ainsi que plusieurs films des plus grands réalisateurs japonais, dont le très célèbre Akira Kurosawa. La société fait partie du Nikkei 225, principal indice boursier de Tokyo. Durant les années 70, la Tōhō souhaitais développer de nouvelles séries télévisées. Elle engagea alors Hayao Miyazaki pour réaliser ce projet.
Hayao Miyazaki :
Hayao Miyazaki est sans conteste le réalisateur de films d’animation japonaise le plus célèbre, mondialement reconnu depuis le triomphe du Voyage de Chihiro en 2001, film ayant réalisé plus de 275 millions de dollars de recettes à travers le monde et récompensé par l’Oscar du meilleur film d’animation. Egalement dessinateur de manga et cofondateur du très renommé studio Ghibli, Miyazaki est né le 5 janvier 1941 à Tōkyō au Japon, et sera donc très jeune marqué par le bombardement de son pays par les armes nucléaires américaines, un traumatisme qui se ressentira dans ses futurs œuvres, marquées par la relation de l’humanité avec la nature, l’écologie et la technologie, ainsi que la difficulté de rester pacifiste dans un monde en guerre (sa passion pour les avions et le vol en général lui vient quand à elle de son père, directeur d’une entreprise en aéronautique qui produisait certaines pièces des avions de chasse japonais). Miyazaki débute sa riche carrière en avril 1963 en tant qu’assistant au studio Toei, avant de prendre un peu plus d’importance en devenant le chef du syndicat des travailleurs de sa société, dont le vice-président de ce syndicat se révélera alors être Isao Takahata, le second cofondateur de Ghibli, et avec qui il débutera une très longue carrière en 1965. C’est ainsi qu’en 1971, Miyazaki quittera la Toei et rejoindra Takahata aux studios A-Pro, avant que le duo intègre encore un nouveau studio en 1973 (Zuiyo Pictures, avec lequel ils réaliseront notamment la série Heidi, la petite fille des Alpes). C’est durant cette période très mouvementée de sa carrière alors en plein démarrage que Hayao Miyazaki fut engagé par la Tōhō pour développer des idées de séries télévisées. Miyazaki eut alors l’idée de faire une adaptation du très célèbre roman Vingt Mille Lieues Sous les Mers de Jules Verne (roman dont les thèmes sont très similaires à ceux de Miyazaki, ceci pouvant expliquer sa passion pour ce roman), qu’il appellera alors Autour du Monde, Sous la Mer, où deux jeunes orphelins poursuivis par des voleurs se retrouveront accidentellement dans le sous-marin Nautilus du capitaine Nemo. Cependant, et pour des raisons obscures, cette série ne fut finalement jamais produite, mais la Tōhō conserva tout de même précieusement les droits d’adaptation de ce concept (tandis que Miyazaki réutilisa certains éléments de cette histoire dans ses projets futurs, notamment dans la série Conan, le Fils du Futur et dans son film Le Château dans le Ciel). Pour réentendre parler de cette série morte née, il faudra finalement attendre plus de dix années et l’arrivée dans le projet de la NHK.
La NHK :
La NHK, Nihon Hōsō Kyōkai, littéralement Compagnie de diffusion du Japon, est une entreprise publique japonaise qui gère les stations de radio et de télévision du service public japonais. C'est l'unique groupe audiovisuel public japonais et il récolte régulièrement près de 30 % des audiences. La NHK a commencé à émettre en 1925 en se basant sur la compagnie de radio britannique BBC avant de créer sa propre chaîne de télévision en 1953. lle a participé à la production de séries d'animation françaises comme les très connues Mystérieuses Cités d'or. Près de dix années après que le projet d’Autour du Monde, Sous la Mer de Miyazaki fut abandonné, la NHK s’intéressa à nouveau à cette histoire et relança donc la Tōhō qui en possédait encore les droits d’adaptation pour réactiver ce projet. C’est ainsi qu’en 1989, la NHK et la Tōhō s'associèrent sur ce projet et choisirent le studio Gainax pour finalement reprendre et réaliser cette série.
Gainax :
Gainax est un studio de films, séries d'animation et jeux vidéos japonais fondé le 24 décembre 1984 par un groupe d’anciens étudiants de l’école d’arts d’Osaka. L'un de ses fondateurs n’est autre que Hideaki Anno, créateur de la série Neon Genesis Evangelion, une série animée qui a gagné plusieurs récompenses dans le domaine des animes. C’est donc un tout jeune studio que choisirent la NHK et la Tōhō en 1989, qui n’avait jusque-là réalisé qu’un film et une série d’animation, pour faire une série télévisée qui serait diffusée sur la chaîne éducative japonaise de NHK. Le studio Gainax reprit donc les travaux de Miyazaki sur Autour du Monde, Sous la Mer, qu’il pris toutefois soin de légèrement remodeler pour y apporter leur touche personnelle. La NHK et la Tōhō acceptèrent cette nouvelle version et nommèrent Hideaki Anno comme réalisateur de cette série.
Hideaki Anno :
Hideaki Anno est un réalisateur japonais né le 22 mai 1960 au Japon. Il est le créateur de la célèbre série animée Neon Genesis Evangelion. Cet ancien étudiant de l’école d’arts d’Osaka se retrouve en 1984 un peu par hasard sur le film Nausicaa de la Vallée du Vent de Hayao Miyazaki, encore lui. En effet, ce dernier manquait de personnel pour réaliser ce film. Miyazaki a donc demandé de l’aide dans un magazine, une annonce qu’a vu Hideaki Anno qui s’est dès lors rendu à Tokyo présenter des dessins à Miyazaki qui lui a alors confié l’animation d’une scène du film (celle du soldat géant qui revit, une scène marquante qui plus est). Sa carrière alors lancée, Anno fonde avec un ancien ami étudiant le studio Gainax dans le but de réaliser un court-métrage d’animation. Mais il faudra attendre 1988 pour que le japonais réalise sa première série d’animation, Gunbuster, et suite au succès de cette série, se voir confier dans la foulée la réalisation d’Autour du Monde, Sous la Mer.
