Hier soir, j'ai visionné Kamen Rider Zo ! (prononcer Kamen Raidâ Zetto Ô)
Autant le dire tout de suite, je ne suis pas du tout un expert en Kamen Rider, je ne connais presque rien de cette franchise, à part bien évidemment via les images sur le net, et diverses vidéos et reviews que j'ai pu entendre (ou articles que j'ai pu lire) ainsi qu'un pauvre épisode de la toute première série de la licence. C'est cependant un univers que je compte explorer plus en détail car il est intéressant à plus d'un titre. Kamen Rider est une franchise qui appartient au genre du tokusatsu, les séries live SF japonaises avec des effets spéciaux, et qui à elle-seule constitue un sous-genre bien à part, très populaire ! Pour ma part je connais davantage les séries metal hero à la X-or, les supersentai à la Bioman, il faut dire que Kamen Rider n'a jamais été diffusé en France, à part la version américaine (totalement remaniée et nommée Masked Rider) d'une des multiples séries japonaises de la licence, mais à cette époque j'avais complètement zappé, et ce n'est sans doute pas la meilleure chose pour se faire une bonne idée de l'univers.
Les séries Kamen Rider mettent en scène des humains capables de se transformer en super héros aux allures d'insectes, évoluant le plus souvent à moto et qui luttent contre des monstres et des organisations criminelles. Pour plus de détails, je vous renvoie à ce lien de présentation générale de la franchise (que je vous ai concocté récemment)
Franchise comportant de multiples séries (plus d'une vingtaine), des films, des jeux vidéos, des romans, et qui est née au début des années 1970 sous l'impulsion du grand mangaka Shotaro Ishinomori.
Maintenant que le décor est planté, signalons que le film dont nous allons parler dans ce topic a été créé en 1993, un détail qui a sans doute son importance dans ce que je vais dire par la suite, notamment au niveau de certaines influences (venant à priori du cinéma américain
) Film assez court (48 minutes) qui fut la première coproduction entre le Studio Toei et Bandai Visual à l'époque.
Résumé de l'histoire :
Plusieurs années après avoir subi des expériences inhumaines, Masaru Asou se réveille dans le coeur d'une montagne, entendant les cris d'une voix inconnue lui demandant de protéger Hiroshi Mochizuki, le fils du scientifique responsable des expériences. Hiroshi est poursuivi par un monstre, mais est finalement sauvé par Masaru qui devient le cyborg Kamen Rider ZO. Masaru apprend alors que le professeur Mochizuki est porté disparu depuis deux ans et que l'organisme sur lequel il travaillait est à l'origine du monstre qui a attaqué Hiroshi ...
Mais avant d'entamer plus en détail cette petite critique du film, je voudrais rendre à César ce qui est à César et vous partager une très bonne vidéo de la chaine TOKUSCOPE qui présente ce film (ainsi que le film Kamen Rider sorti l'année suivante, un peu moins marquant)
ce sont eux qui m'ont donné envie de le voir et au passage, je le redis une nième fois, si vous ne connaissez pas cette chaine, il n'est jamais trop tard pour foncer, elle contient plein de petites pépites de présentation
ci-dessous : le Kamen Rider du film (Masaru Asou) en mode transformé
Le film est sorti à une époque (années 90), où les séries Kamen Rider étaient en pause après 9 séries produites dans les années 70 et 80. La société Toei (en co-production avec Bandai) cherchait à relancer la licence avec des one shot (en films)
Le film Kamen Rider Zo est ainsi le deuxième film produit à l'époque (après Shin : Kamen Rider Prologue que je n'ai pas encore vu à l'instant où j'écris ces lignes, mais qui est souvent considéré comme un beau nanard) A l'inverse de ce dernier cependant, le film qui nous concerne ici (Zo) a marqué les foules et est même considéré comme un petit bijou par certains amateurs du genre. Et autant le dire tout de suite, malgré quelques défauts, j'ai beaucoup aimé !
L'histoire en elle-même est un peu basique, avec ce Kamen Rider nommé Masaru Asou qui durant tout le long du film va chercher à protéger un petit garçon des griffes d'un horrible monstre prenant plusieurs apparences, et (j'évite de trop spoiler mais c'est difficile) on apprend assez vite qu'il y a un lien entre cette créature et le père du petit garçon (le professeur Mochizuki), qui a mystérieusement disparu !
Masaru était auparavant l'assistant du professeur Mochizuki ! Lorsqu'il s'est retrouvé transformé en créature-sauterelle - de type Kamen Rider - ce dernier s'est enfui dans la forêt et s'est retrouvé dans une sorte de coma dont il se réveille au début du film, entendant alors la voix du professeur qui lui demande de protéger son fils.
Ce film Kamen Rider se laisse voir ! et je dois dire que pour un premier pas dans cette franchise je suis agréablement surpris !
L'un des points forts (plus que le scénario qui est sympa sans être révolutionnaire), ce sont les monstres et certains combats !
On se croirait dans un pur film d'horreur comme il pouvait d'ailleurs y en avoir à cette époque (on pense à certaines séquences bien dégueu dans Alien avec les créatures très organiques, mais parmi les autres influences, on peut citer Akira, ou encore Predator (il y a d'ailleurs des scènes qui rappellent vraiment ce film, notamment lorsque le monstre lance des rayons lasers aux effets dévastateurs dans tous les sens, à l'aide d'une arme dotée de 3 diodes en triangle située vers son épaule, ça m'a énormément fait penser à ça ainsi que d'autres éléments du film, dans certaines poses, et aussi certaines vues subjectives)
Mais plus encore que Predator ou Alien, le film place plein de clin d'oeil (les plus cyniques diront repompes !) au film Terminator 2 ! Enormément de scènes m'y ont fait penser (que je liste un peu plus bas !!)
Mais si le film s'inspire de diverses sources, signalons aussi une scène qui à l'inverse, a du inspirer le réalisateur mexicain Guillermo del Toro pour son fameux monstre Pale Man (du film Le Labyrinthe de Pan) , l'un des monstre de Zo a en effet (de même) des yeux à l'intérieur des mains et prend exactement la même pose !!
Du coup j'ignore si cette influence d'un film à l'autre est réelle, mais ça m'en a tout l'air, il faudrait creuser
Dans l'ensemble, les designs des créatures dans ce film sont vraiment saisissants et beaucoup plus proche de certains purs films d'horreur que ce qu'on voit assez souvent dans le tokusatsu en terme de monstres assez kitchouilles .. ci-dessous : une scène avec une sorte de femme-araignée (il s'agit ici d'une animatronique, le film mélangeant plusieurs procédés et effets spéciaux, on trouve aussi des scènes de suit actor (acteurs en costume) comme souvent dans le tokusatsu, mais aussi des CGI (cependant encore légers à cette époque), de la stop motion, etc.
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Le réalisateur de ce film est Keita Amemiya (ci-dessus), aussi connu pour avoir réalisé Garo (autre film célèbre appartenant au genre tokusatsu), ainsi que les OAV (animation) de Iria et le film d'animation associé (Zeïram) que je vous recommande au passage. Il a réalisé aussi plusieurs épisodes de la série jetman, ainsi que Jiban (série metal hero), et est aussi l'un des réalisateurs de Maskman (et quand on regarde le film Kamen Rider Zo, on comprend un peu pourquoi, notamment de part la galerie de monstre ici présente, Maskman étant aussi une série mettant en scène de nombreux monstres infernaux dans une ambiance assez sombre, pour ma part je sens la patte Amemiya sur pas mal de monstres du Tublar qu'on trouve dans Maskman !
On lui doit aussi deux épisodes de la série Zyuranger ainsi que le chara design de la série Winspector (autre série de type metal hero célèbre)
Parlons un peu du casting : L'acteur principal de Kamen Rider Zo est Hiroshi Tsuchikado
Signalons aussi la présence de l'acteur Kenji Ôba dans ce film (même si son rôle se réduit plutôt à quelques caméo !) c'est toujours sympa de revoir notre bon vieux X-or (Gavan en VO) ici évidemment dans un rôle qui n'a rien à voir, en tant que professeur de kendo, et avec la même petite moustache qui fut la sienne plus récemment lorsqu'il vint nous rendre visite en France
on peut remarquer aussi (à ses côtés sur l'image ci-dessus) , l'acteur qui jouait dans la série Winspector : Masaru Yamashita (qui incarnait Ryouma Kagawa dans la série, William dans la VF !)
Parmi les "guests" de ce film, les fans de tokusatsu reconnaitront aussi l'actrice Naomi Morinaga (oui oui !! Annie de la série Shaider !! la coéquipière du troisième shérif de l'espace et que beaucoup de spectateurs avaient apprécié à l'époque dans son rôle bien badass)
Elle incarne ici la soeur du petit garçon, Reiko Mochizuki (et donc la fille du fameux professeur auteur des expériences de création de monstres ..)
Enfin, parmi les éléments également très connu du casting, signalons que le père du petit garçon (le professeur Mochizuki) est incarné par le célèbre chanteur Isao Sasaki !!! (à qui l'on doit de nombreuses interprétations des génériques d'animes de cette époque, et de séries tokusatsu ! )
autre image de l'acteur Isao Sasaki dans le film (un peu spoilante)
Pour rappel à propos d'Isao Sasaki, le générique de Space Battleship Yamato et de Galaxy express 999 (séries de Leiji Matsumoto), c'était lui !! Le générique japonais de Goldorak (grendizer en VO) c'est lui aussi !! Il a fait aussi pas mal de chansons pour Goranger (la première série supersentai), et d'autres génériques célèbres. Il est également souvent voix de doublage dans plusieurs séries, et également acteur dans certaines séries notamment Jaspion (voir mon topic), ou encore dans certains films (par exemple le film live Space Battleship de 2010) Un grand môssieur et une grande voix !!! (que personnellement j'adore !)
plutôt sympa de le retrouver dans ce film
Notons que le compositeur de ce film est Eiji Kawamura (à qui l'on doit aussi les très bonnes musiques de la série Dairanger (l'un des thèmes de ZO m'a d'ailleurs fait fortement penser à un thème de cette série) ainsi que ceux de Kakuranger ou encore Lady Battle Cop ; Il est aussi à l'oeuvre sur pas mal de séries Kamen Rider, ainsi que sur le film Azumi 2
Au niveau de la musique, ce film comporte d'ailleurs un moment très poétique au milieu de l'oeuvre avec une petite chanson qui intervient lors d'une scène avec une montre musicale, visuellement c'est très beau, et la musique quant à elle m'a un peu fait penser à du desireless ..
Même si je vais peut-être chercher loin, la simple présence de cette montre et son rôle dans l'histoire me ramène d'ailleurs encore un petit peu à del Toro (on pense à Cronos, mais surtout à la montre de Vidal dans le labyrinthe de Pan, encore lui !)
J'évoquais plus haut l'influence de Terminator 2 sur ce film ! Plusieurs scènes semblent y faire clairement référence (rappelons que le film ZO est sorti en 1993 soit l'année d'après ! et a pu être fortement influencé par certaines ambiances du film de Cameron qui avait fait un carton à l'époque)
notamment une scène en tout début de film, de nuit à l'intérieur d'un décor parcouru de ruines modernes (de vieilles voitures cramées et autre), le monstre apparaissant un peu comme le T800 et le T1000 de manière inquiétante au milieu de ces ruines et qui écrase à un moment une poupée de son pied (scène semblable à la scène futuriste du prologue de Terminator 2)
Ce n'est pas la seule scène qui m'a fait penser à Terminator 2. Ne serait-ce que ce scénario d'un petit garçon traqué par un monstre surpuissant (monstre qui au passage est aussi une sorte de créature cybernétique, il semble avoir un cerveau électronique) , et notre Kamen Rider à moto comme le T800 qui le protège durant tout le film !!
Difficile de ne pas penser au T800 avec John Connor dans ces scènes
Le monstre est d'ailleurs capable de se réparer par moment, un peu comme le T1000 du film de Cameron, en reformant par exemple son bras après qu'il soit détruit, comme ici !
Lors d'une autre scène du film, le monstre principal se retrouve même cloué (on le croit mort) avec un énorme épieux lui transperçant le thorax, mais il arrivera à s'en sortir en faisant appel à une sorte d'énergie de secours, scène qui là encore, fait énormément penser à une célèbre scène de T2 avec le T800 en fin de film !
Nous avons même de multiples scènes avec le monstre en vue subjective notamment certaines où il observe sa proie en contrebas en la dominant (on voit ce qu'il voit à travers son cerveau électronique, un peu comme le diverses scènes de terminator mais ça rappelle aussi le predator ! je pense qu'il y a comme une double influence !!)
Les clin d'oeil sont vraiment nombreux à ce film, jusque dans la reprise (très brève) du thème musical culte de Terminator 2 avec les 4 fameuses petites notes aux accents métalliques !!
D'autres créatures du film impressionnantes
ci-dessous : je poste une autre créature du film (en fait c'est "en quelque sorte" la même qu'une autre décrite précédemment mais je n'en dis pas plus pour laisser quelques éléments de mystère)
D'autres images de l'espèce de femme-araignée
En bref, un film appréciable à plus d'un titre, lorsqu'on aime le tokusatsu, mais qui pourrait je pense plaire aussi à d'autres spectateurs.
Un film surtout qui même s'il a des défauts et une histoire somme toute assez simple (il ne faut pas s'attendre à énormément de développement de personnages vu la durée) est plutôt bien campé par ses acteurs, avec des monstres marquants, des scènes d'action intéressante, une musique agréable, quelques moments de poésie, des clin d'oeil nombreux à la pop culture, et malgré tout ... un film avec une patte, ce qui est toujours appréciable (pas sûr que refaire un film pareil dans le domaine du tokusatsu soit possible de nos jours, quand on teste les oeuvres récentes la plupart formatées au possible, et souvent fortement orientées "public d'ados" (acteurs semblables à des idols ou des adolescents à peine sortis de la puberté etc. Au moins ici, on avait encore des gens comme Kenji Oba, Sasaki, avec un certain charisme même s'ils interviennent parfois pour une toute petite scène. Une autre époque ... et peut-être la fin d'une époque d'ailleurs !)
Pour ma part, il m'a donné envie de plonger plus avant dans les séries et oeuvres autour de Kamen Rider, et aussi dans le cinéma d'Amemiya (que j'avais déjà eu l'occasion de creuser un tout petit peu à travers Iria, une oeuvre de l'animation que j'aime bien, et à travers la série Maskman (il serait intéressant de voir quel rôle exact il a pu jouer dedans) Je compte d'ailleurs tester aussi Garo prochainement
. Puis n'empêche j'avais pas fait attention à la durée mais oui c'est plutôt court comme film.
. 
. Bref ça imprègne vraiment bien cette réalisation qui caractérise de l'hommage plus que de la repompe on dira, sinon à ce moment là on fustige Tarantino qui lui aura été bien marqué par certaines productions asiatiques et en a implémenté certains éléments dans ses films. Là ça s'intègre bien, ça possède une bonne patte et ça a sa propre personnalité, alors ça convient bien pour le rendu