( et quelques éléments datés importants concernant l'élaboration par Tolkien de son univers et de ses oeuvres)
Je crée un thread pour aborder un thème qui me tient vraiment à coeur , et qui est souvent au coeur de pas mal de débats , entre moi et d'autres tolkienophiles, voire entre moi et des non tolkienophiles (et amateurs d'autres oeuvres de fantasy, je pense à certains débats récents ici-même sur les ailes)
Il s'agit de l'influence (énorme) de cette oeuvre posthume qu'on appelle le silmarillion En ce qui me concerne c'est vraiment lui qui m'a permis je pense d'apprécier le seigneur des anneaux, c'est ce bouquin, absolument incroyable en terme de densité qui a réussi à me faire accrocher définitivement à l'univers (c'est une Bible !!! Tous ceux qui le lisent qu'ils l'aiment ou qu'il les rebute pour cet aspect d'ailleurs le perçoivent ainsi !! )
Je raconte souvent qu'au début, j'avais un peu de mal, aussi bien avec le seigneur des anneaux (en bouquin ! ) qu'avec le premier film !
j'ai vraiment failli (comme beaucoup de personnes) ne pas entrer dans l'univers, à cause des "petites choses" parfois reprochées à Tolkien : la densité un peu pesante du style d'écriture, avec les longues descriptions géographiques et autre , du seigneur des anneaux ! (bon et pour les films c'est le corollaire, je pense qu'on ne peut apprécier pleinement les films que si à la base on apprécie les livres , j'avais donc d'emblée un blocage pour ressentir un vrai plaisir total on va dire ! )
Tolkien est tellement méticuleux et a tellement le sens du détail qu'il serait capable de parler sur des pages et des pages d'un arbre (dont il invente l'espèce pour son monde) , d'une fleur, de la généalogie d'un personnage, des us et coutumes de tel peuple etc ! je pense par exemple à une de ses lettres célèbres (voir sa correspondance) ou sur des pages entières il répond à un lecteur qui lui demandait une description du système des cadeaux d'anniversaire chez les hobbits (c'est évoqué dans le seigneur des anneaux dans le premier chapitre, mais dans sa lettre, pour satisfaire pleinement son lecteur qui cherche à en savoir plus, Tolkien ne lésine vraiment pas sur les mots !!! Il sait apporter des réponses à tout tellement c'est cohérent dans sa tête ...
Bon mais ce style du seigneur des anneaux est parfois pesant ! Moi le premier au début j'avais beaucoup de mal !! Aujourd'hui je ne perçois plus ces livres pareillement, je sais me laisser imprégner fortement par leur poésie, je conseille de plus souvent aux gens de les lire en pleine nature (par exemple en vacance, à la montagne) c'est mieux pour se laisser baigner par l'atmosphère et être en condition (ne surtout pas lire Tolkien dans le RER ou métro !!!!!! lool )
Mais je dois avouer qu'au début j'avais vraiment du mal !
Ce qui m'a vraiment provoqué un choc , LE choc Tolkien, c'est le silmarillion. Sans ce pavé je me demande si je serais finalement entré dans l'univers, peut être que oui, un peu , mais sans doute "basiquement" comme beaucoup de personnes , j'aurais sans doute "simplement" vu les films une fois, les aurait un peu apprécié, et je serais passé à autre chose ! Mais c'est là indéniablement l'origine de ma passion et ce qui a provoqué toutes mes lectures suivantes (Les contes et légendes inachevées, qui détaillent des chapitres du silmarillion ; Les contes perdus, les lai du Beleriand, etc + des relectures du seigneur des anneaux et de Bilbo le hobbit, ainsi bien sûr que des relectures nombreuses du silmarillion car il est aussi fascinant qu'il est lourd à digérer !! )
Et je peux vous assurer qu'il est sacrément fascinant !!! mais aussi sacrément lourd à digérer !! Mais justement pour des raisons inverses au seigneur des anneaux ! Ce qui choque souvent (et rebute ) dans le seigneur des anneaux , c'est que l'action n'avance pas vite ! On aurait envie de voir les personnages se battre, telle bataille arriver, Frodon avancer plus vite vers la montagne du destin etc ! Et Tolkien lui , prend un plaisir (sadique pour certains
) à nous parler de l'arbre machin, du ragout de lapin de Frodon et Sam en Ithilien avec de longues références culinaires, de nous parler des us et coutumes du Gondor pendant des pages et des pages alors qu'on n'a qu'une envie, c'est de commencer à voir la bataille de Minas Tirith etc !!!Dans le Silmarillion c'est complètement l'inverse !! Et certains tolkienophiles adorateurs du seigneur des anneaux trouvent justement le Silmarillion très difficile parceque , au contraire, tout va extrêmement vite, chaque page est en fait un résumé, c'est comme si le script d'un film (sans les dialogues ^^ ) se déroulerait sous nos yeux, mais un script qui ferait 500 pages !!!
Là où le seigneur des anneaux va mettre 40 ou 50 pages pour nous décrire une bataille, le silmarillion va mettre une page ou deux, peut être une demi !!
Par corollaire, lire le silmarillion , c'est avant tout s'attendre à devoir prendre des notes la première fois !! Sinon on oublie tout !! On a oublié à la page N ce qui s'est passé à la page N - 5 !! J'exagère un peu mais à peine et c'est pour ça que ça nécessite à mon sens plusieurs lectures , encore que moi j'en ai perçu la profondeur et la beauté à la première justement - c'était un énorme choc- mais je n'avais sans doute pas perçu toutes les implications et aurait été bien en peine après l'avoir refermé de pouvoir le résumer à ce moment là. D'ailleurs le silmarillion est lui-même un résumé, et n'est donc pas vraiment résumable ..
(je conseille 3 lectures au strict strict strict minimum, 4 conseillées) mais quand on embrasse vraiment tout globalement c'est là qu'on a compris que c'est une chose absolument unique, un Joyau en quelque sorte, un peu comme les fameux silmarilli !!
(le titre "silmarillion" est un génétif en lanque quenya - la langue des Hauts elfes de Valinor- et signifie littéralement "Des silmarili" ou "a propos des silmarilli" si l'on veut, silmarili étant le pluriel de silmaril, ces fameux joyaux élaborés par Feanor, volés par Morgoth, et qui sont le centre de tous les évênements, le prétexte de maintes guerres et batailles, de multiples trahisons etc ! )
J'avais envie vraiment de lancer un topic précis sur cette oeuvre absolument unique, celle qui m'a vraiment fait entrer à fond dans l'univers.
Pour bien comprendre ce que le silmarillion EST, et surtout ce qu'il représentait pour Tolkien, il faut donner quelques dates importantes , et rappeler que c'était l'oeuvre de sa vie, et une oeuvre d'ailleurs inachevée mais que son fils Christopher, a tenté de rendre cohérente après sa mort pour les besoins de l'édition.
Voici comment tout a commencé !
A la base, pendant les années de la Première guerre mondiale, Tolkien a commencé à inventer des langues ; il a toujours été amoureux des langues et lorsqu'il devint ensuite professeur à Oxford, il fut spécialiste de l'Histoire des langues nord européennes. Inventer le quenya, le sindarin, et autres langues elfiques a toujours été un passe temps, il adorait cela, et a poursuivi ce travail toute sa vie, le peaufinant , inventant des grammaires, des runes, inventant même une "Histoire pour ses langues" (ses langues évoluent dans son univers au fil des millénaires du silmarillion qui se déroulent)
C'est à partir des langues qu'il a décidé ensuite d'inventer les histoires, et peuples , qui allaient avec !! les premiers textes qui , en quelque sorte, constituent le début de son élaboration du silmarillion, datent de cette époque.
Toute sa vie il a travaillé à élaborer ces légendes, il a ainsi écrit bien des récits, bien des poèmes, bien des lai, élaboré bien des cartes (comme celle de Beleriand) bien des chronologies, bien des généalogies, mais pensait à peine les publier, c'était son passe temps et il faisait celà essentiellement pour lui (on parlait l'autre fois des différences entre Tolkien et les autres auteurs de fantasy, ceci est une particularité de Tolkien justement à savoir que - et ceci est du au fait qu'il n'était pas écrivain a temps plein mais était professeur d'université à côté- il écrivait surtout ses textes pour lui-même, pour ses enfants , voire ses amis proches.
Dans les années 30 il invente une histoire qui est surtout destinée à un public plutôt d'enfants, et qu'il fait lire au fils d'Unwin son futur éditeur et ami , celle de Bilbo le hobbit. Avec un style d'écriture assez "léger" qui est loin du style du seigneur des anneaux, plus féérique, plus humoristique aussi. Mais malgré tout une histoire pleine de charme, avec une certaine profondeur et beauté indéniable.
Sur les conseils de son éditeur qui lui recommande chaudement de la faire éditer, il le fera, étant cependant bien loin d'imaginer son succès incroyable !! Mais Bilbo eut un succès fou notamment bien sûr auprès de la jeunesse, et fut édité en 1937, peu avant la Seconde guerre mondiale !
Ses éditeurs lui demandèrent alors une suite pour Bilbo !! Et Tolkien accepta, tout en continuant bien sûr en parallèle à élaborer son monde (je veux parler de ce qui allait devenir plus tard le silmarillion) ;
Mais Tolkien était un peu un fou !! Et en guise de suite il concocta un véritable pavé absolument énorme de mille page, et il prit bien son temps, notamment pour peaufiner chaque détail, et surtout pour rattacher cette histoire avec les légendes du silmarillion qui lui tenaient à coeur, c'était quelque chose qu'il voulait vraiment beaucoup et auquel il tenait !
Et au fur et à mesure du récit il prit conscience que le voeu de ses éditeurs de réaliser une simple "suite pour Bilbo" (ce roman surtout pour l'enfance) non seulement ne se réaliserait pas dans les temps , mais surtout que le style d'écriture serait beaucoup plus "sérieux", "profond" , "grave" , "tragique", "sombre" ... Evidemment cela allait devenir le seigneur des anneaux, et Tolkien - qui prit bien son temps - le donna pour l'édition au début des années 50 soit presque 15 ans après Bilbo !!! ^^
(au grand damn de ses éditeurs d'ailleurs qui n'arrêtaient pas de le relancer mais lui était un perfectionniste et ses éditeurs allaient d'ailleurs être ravis une fois les bouquins sortis, on le conçoit ! ils durent bénir Tolkien au vu du succès incroyable des livres !! )
Ainsi, le seigneur des anneaux parut, après Bilbo, mais était beaucoup plus énorme, très différent dans le style d'écriture, beaucoup plus grave. et destiné indéniablement à un public beaucoup plus adulte. Tolkien père l'envoyait d'ailleurs chapitre après chapitre à son fils Christopher pendant la Seconde guerre mondiale, au fur et à mesure de son écriture , Christopher servant dans l'aviation royale britannique. Christopher était son principal et premier véritable fan et lecteur.
Mais pendant tout ce temps Tolkien continuait à constituer le Silmarillion, et il faut noter un fait essentiel : c'est que pendant longtemps il refusa de faire publier le seigneur des anneaux tant que les éditeurs n'accepteraient pas de publier le silmarillion en même temps (du fait justement que les deux sont extrêmement imbriqués) mais il y avait deux obstacles :
d'une part Tolkien lui-même n'était jamais vraiment satisfait du silmarillion, et lui apportait sans arrêt des retouches, comme au seigneur des anneaux du reste, ce qui retardait sans arrêt l'échéance de la publication, mais l'obstacle essentiel étant que ses éditeurs ne le voulaient pas (et tous les lecteurs modernes du silmarillion auront compris je pense ô combien il eut en effet été périlleux de le faire publier à ce moment là , ce livre étant sous bien des aspects extrêmement dense ! En guise de "suite au livre pour enfant Bilbo" on était à des années lumières du projet initial
)Bref, après bien des palabres, dans les années 50, le seigneur des anneaux fut publié, mais Tolkien continua a travailler jusqu'à la fin de sa vie (il est mort en 1973) sur ses fameuses légendes du silmarillion, il peaufina les langues, continua à écrire des textes, à peaufiner des chapitres, à augmenter la matière globale (les poèmes, les cartes, les textes et généalogies diverses) pour rendre le tout de plus en plus cohérent, et acceptable POUR LUI (qui était un perfectionniste il ne faut pas l'oublier, et donc c'était un peu une quête sans fin !!!) Et surtout bien sûr il s'attacha à relier tout ça au seigneur des anneaux qui devait constituer le chapitre final de cette "Histoire de la Terre du milieu" en quelque sorte : la guerre de l'anneau intervient après des millénaires de batailles et de hauts faits, et constitue une charnière avec le retour des elfes pour Valinor.
Malheureusement Tolkien mourut en 73 et le silmarillion n'était toujours pas publié. A sa mort son fils Christopher rassembla les cahiers divers et notes de son père , et pendant plusieurs mois voire années il fit un travail de titan pour synthétiser le travail de son père , et le préparer pour l'édition.
Il fit énormément de coupes, certaines retouches (légères, mais malgré tout il faut avoir à l'esprit qu'elles existent) ceci bien sûr dans le but de donner une cohérence qui n'existait pas encore de manière parfaite en 73. Et le fruit et l'aboutissement de ce travail constitue le silmarillion tel qu'il fut publié en 1977 (il fut traduit en français plus tard dans les années 80 ; pendant très longtemps et même encore maintenant il y a eu énormément de retard dans la traduction des textes de Tolkien, ce qui constitue d'ailleurs un frein à la perception de cet auteur chez nous en France .. Ceci commence à être réparé depuis les films ... )
La j'ai donc évoqué la longue genèse du Silmarillion, qui est une véritable Bible qui raconte toute l'Histoire de la Terre du milieu qui se déroule sur des millénaires, ce n'est donc pas une histoire au sens classique du terme. Les personnages changent souvent , c'est plus un livre d'Histoire et de Mythologie (pour son début) qui se déroule sous nos yeux !
Tolkien voulait entre autre à travers ces légendes dédier un "légendaire uchronique" à son pays , l'Angleterre, qu'il aimait profondément et dans certains des textes (absents du silmarillion publié) il s'attacha également à tenter de relier ces époques (censées se dérouler dans un lointain passé) à notre propre monde (si le silmarillion décrit les trois premiers Ages de la Terre du milieu, le Troisième Age se terminant avec le seigneur des anneaux et la chute de Sauron, nous actuellement au 21ème siècle serions au 7ème age en gros .. il faut un peu le voir ainsi .. )
Il est difficile de ne pas être frappé par la profondeur de cette oeuvre, pour qui sait vraiment se laisser bercer par la magie des mots, et je parle bel et bien de profondeur, notamment stylistique. Car si le silmarillion comporte indéniablement un intérêt capital pour son aspect didactique , et son abondance incroyable de détails sur la terre du milieu en terme de géographie, d'Histoire, d'ethnographie, de mythologie, etc etc , c'est avant tout également un texte très très bien écrit (et , en ce qui me concerne en tout cas, qui m'a procuré un plaisir bien plus grand que la lecture initiale du seigneur des anneaux, justement (certes) lourdes parfois par son abondance de descriptions qui s'attardent !
Le silmarillion est écrit dans un style ancien, parfois rappelant le Moyen age, mais souvent rappelant un peu la Bible ; C'est bien sûr voulu et non pompeux, afin d'inscrire ces légendes dans un contexte très "noble" et ce n'est pas un simple délire pour décrire un monde avec des races qui s'affrontent etc ! Il y a bien sûr cet aspect, Tolkien aimait s'amuser en inventant beaucoup de choses, mais dans ses oeuvres il met aussi beaucoup de lui-même, de sa perception du monde, et profite de ces récits pour dénoncer tout ce qui le choque dans le monde réel.
Il faut par exemple bien avoir à l'esprit que l'essentiel de l'écriture du seigneur des anneaux se fit notamment pendant la Seconde Guerre mondiale .. Même si JRR Tolkien se défendit toute sa vie d'avoir placé dans ses récits des allégories explicites (et c'est complètement vrai) il n'empêche et il était le premier à le reconnaître que ses textes parlaient de choses qui le choquaient comme la guerre, le Progrès et la destruction de la nature , la Mort, l'espoir etc (des thèmes souvent religieux, il était catholique fervent)
C'est vrai dans le seigneur des anneaux et c'est particulièrement vrai aussi dans le silmarillion. Cette oeuvre complétant d'ailleurs le seigneur des anneaux, qui (à mon sens) ne PEUT PAS (et je dis bien et j'insiste sur le fait que c'est impossible) ne PEUT PAS être perçu pareil à sa seule lecture, et à sa lecture complétée de celle du silmarillion.
Idéalement donc il faut se lancer absolument dans la lecture du silmarillion ; j'ai envie de dire , d'autant plus si on aime déjà Tolkien à la base (à travers le seigneur des anneaux) mais peut être encore plus (!) si justement on ne l'aime pas , parcequ'on aurait perçu certaines lourdeurs dans le sda ... ; Il faut bien avoir à l'esprit que c'est complètement différent !
Mais le silmarillion n'est pas l'aboutissement ultime des lectures tolkieniennes , et je vais vous parler à présent du stade suivant :
En effet, comme je l'ai exprimé en amont le Silmarillion constitue la compilation, par le fils de Tolkien, Christopher, de toute la matière que son père a élaboré toute sa vie, afin de la rendre publiable en un seul volume (le silmarillion tel qu'on le connait) et sous la forme d'un texte monolithique (sans annotations et choses de ce genre)
Mais dans les années 80, Christopher fit également publier tous les textes de base qui servirent au silmarillion, et qui bien souvent le complètent, et qui contiennent des choses qu'il a du épurer dans le silmarillion :
et c'est celà qui constitue les 12 volumes de History of middle earth (l'histoire de la terre du milieu)
Il s'agit en quelque sorte du VRAI Silmarillion et attention car ça (oui !!) c'est vraiment, à proprement parler, indigeste ; Il s'agit de textes la plupart du temps annotés, et disparates, chaque volume va contenir des portions de textes ou chapitres (parfois inachevés) , des lai, des chronologies, des cartes etc , qui tantôt vont compléter et éclairer certains chapitres du silmarillion (volumes 1 à 5 et volumes 9 à 12) tantôt vont compléter plutôt le seigneur des anneaux proprement dit (volumes 6 à 8), un peu comme lex annexes qu'on trouve à la fin du retour du roi en somme.
Loin d'être cependant dérisoires ces textes sont très importants pour le vrai passionné de Tolkien (que je suis devenu avec le temps et je ne suis pas le seul) car ils apportent non seulement un éclairage sur son monde, mais aussi et surtout sur l'évolution de sa pensée avec le temps. On va ainsi retrouver des versions différentes de l'Histoire de Turin (les enfants de Hùrin), le Narn :
On trouve ainsi des lai (plusieurs versions différentes) qui racontent cette histoire sous forme de poésie (en vers)
On trouve pour la même histoire (toujours Turin) évidement le chapitre du silmarillion par lequel je pense tout lecteur a abordé cette histoire tragique, et qui est complet en terme de scénario
On va également trouver des textes beaucoup plus détaillés (qui racontent l'histoire davantage dans le style du seigneur des anneaux c'est à dire comme un véritable récit, et non un simple "résumé détaillé") mais qui sont malheureusement parfois inachevés
etc etc !!
Concernant certains textes et certaines légendes, que Tolkien a retouché, il est également intéressant de voir les premières versions , qu'il écrivit dans les années 1920 , et qui sont parfois très belles et bien écrites, mais qu'avec le temps il a parfois décidé de changer (voire de couper pour garder un esprit de cohérence par rapport à l'ensemble)
Les 12 volumes des HOME (History of middle earth) ont donc un intérêt indéniable pour tout vrai tolkienophile, non seulement didactique mais aussi stylistique (en acceptant cependant cette fois vraiment beaucoup de lourdeurs car c'est vraiment pas évident, les annotations. Pour ma part j'ai commencé un peu à travers les trois seuls volumes traduits en français pour le moment mais j'ai bien du mal !!! )
Mais je voulais au moins en parler, et évoquer le HOME, car au fond le "Vrai silmarillion" c'est ça, c'est le silmarillion dans ses moindres détails si l'on veut.
Mais évidement je déconseille (et catégoriquement) à quiconque d'attaquer Tolkien par ces textes. C'est un truc de fou et on ne peut pas commencer par celà
sauf éventuellement à attaquer par des textes précis à lire en dehors de tout contexte mais c'est plus que périlleux ... Le silmarillion (compilé, version 1977) en revanche (et c'est pour ça que j'ai créé ce topic) je voulais en parler pour dire à quel point il était beau , et à quel point par bien des aspects je pense qu'il peut amener à faire aimer Tolkien. Moi ça a vraiment été le cas, ça a été MON véritable choc Tolkien. Le déclic , le début de tout, le début d'une passion qui perdure encore et qui enfle. Sans lui peut être que rien ne serait venu.
Ce livre m'accompagne à beaucoup d'endroits ; pendant longtemps j'avais la version Pocket , dont les pages sont maintenant bien noircies , mais à ceux qui ne lésinent pas sur le prix je conseille chaudement la version un peu plus "luxueuse" que je me suis aussi procuré depuis : celle éditée par Christian Bourgois , et illustrée par les dessins magnifiques de Ted Nasmith :
c'est un régal !
je conseille plus que fortement évidement de le lire en français, ne faites pas le malin à le lire en anglais du premier coup sauf si vraiment c'est votre langue maternelle ! En revanche bien sûr, idéalement, il faut arriver à lire Tolkien en anglais un jour ou l'autre ; j'ai envie de dire : un peu comme tous les auteurs étrangers si on veut vraiment contourner certains défauts des traductions, mais celles de Tolkien en France sont en général bonnes voire à mon sens très bonnes, heureusement d'ailleurs vu le temps qu'on les attend toujours !
Mais le fait que ce soit le petit fils de Tolkien (et fils de Christopher) : Adam Tolkien, qui maîtrise bien le français, qui s'en charge souvent notamment pour les HOME , n'est sans doute pas pour rien dans cette qualité !
Le silmarillion est un texte ou l'importance des mots est capitale ; j'ai évoqué sa beauté stylistique indéniable (à mes yeux) , pour vraiment s'en convaincre et s'en imprégner, il faut le lire, lentement, un peu comme on lirait la Bible ; Une chose intéressante serait également d'écouter tout le silmarillion en version sonore , lu en anglais d'un bout à l'autre ; il y a des versions qui existent je m'en suis procuré une ! c'est un régal !
A tous les Tolkien-réticents je conseille vraiment cette oeuvre capitale , il se peut que votre vision change radicalement ; et à tous les pro Tolkien mais "silmarillion réticents" je conseille vraiment d'insister , c'est vraiment l'oeuvre majeure de Tolkien, l'oeuvre de sa vie entière, une oeuvre dont l'élaboration s'étale sur plus de 50 ans !
Plongez et ne soyez pas craintifs si l'eau est trop froide voire glaciale au début, avec le temps vous verrez que vous ne pourrez plus en sortir !
!
Je posterais mon pavé plus tard 
ET lis le Hobbit, là je ne sais pas mais si tu me dis que tu trouve ca barbant c’est qu'il y a un problème.
