Lyonesse and the Red Knight in Overthrowing of the Rusty Knight by Arthur Hughes (c. 1894–1908)
son histoire est racontée en intégralité dans le livre VII de la Mort du roi Arthur de Thomas de Malory. Celui-ci raconte qu'étant le plus jeune de la fraterie, il est laissé au château d'Orcanie alors que ses frères et son père se rendent voir le roi Arthur. Gareth invente alors une ruse pour rentrer. Il se déguise afin de passer incognito et se fait employer comme garçon de cuisine au château du roi. Il est alors placé sous les ordres de Kai, qui ne met pas longtemps à réaliser que Gareth est habile de ses mains. Il ne quitte les cuisines de Camelot que le jour où Dame Lynette vient chercher son aide pour délivrer sa soeur Lyonesse, prisonnière de Sir Ironside, chevalier des Pays Rouges. Sur le chemin, Dame Lynette qui le prend pour un simple garçon de cuisine et se moque de lui, il impose divers adversaires et essaye de se débarrasser de lui. Il doit encore combattre Sir Perade, le chevalier noir à qui il prend son armure et son cheval, ainsi que Sir Pertolope, le Chevalier Vert, qui le prend pour son frère, le Chevalier Noir. Lynette dit au Chevalier Vert qu'il est Beaumains, un garçon de cuisine et non son frère le Chevalier Noir et le prie de la débarrasser de lui. Cependant Gareth vaincra le Chevalier Vert et l'épargnera en échange de quoi il fera le serment de le servir. Il part alors et de même il défait Sir Perymones, le Chevalier de Puce, puis Sir Persaunt (ou Persant de l'Inde), le chevalier bleu et tous les deux font aussi le serment de le servir.
Lorsqu’ils arrivent enfin au château de Dame Lyonesse, Gareth combat durant toute une journée contre le Chevalier des Pays Rouges. Il réalise que cet homme est aussi puissant que sept chevaliers. L’homme lui avoue alors que cette attaque n’est qu’une mise en scène pour piéger Lancelot et le tuer, sur la demande de sa Dame. Là encore, plutôt que de le tuer, Gareth demanda au Chevalier des Pays Rouges de le servir. Aprés cet exploit, Gareth épouse alors Lyonesse et devient chevalier de la table en étant adoubé par Lancelot.
Gareth est aussi réputé pour avoir tuer le roi Datis de Toscane, et le frère de Perceval, Lamorak, qu'il avait surpris en plein adultère avec la reine Morgause, sa mère. Le cycle post-Vulgate et Malory parlent de ses aventures avec Le Morholt. A la fin de la geste, Gareth est tué accidentellement ainsi que son frère Gaheris par Lancelot qui délivrait Guenièvre du bûcher. Cela amène à la tragédie finale de la Table Ronde : dans la Mort du Roi Arthur du XIIIe aussi bien que dans Le Morte d'Arthur de Malory, Gauvain pousse le Roi Arthur, son oncle, à refuser les excuses de Lancelot pour la mort de ses deux frères. Lancelot pleure sincèrement la mort de Gareth, qu'il a presque aimé comme un fils. Mais Arthur est forcé sous la pression de Gauvain et de Mordred à combattre Lancelot, bien que le chagrin de Mordred soit simulé en grande partie en raison de son désir de devenir Roi. Ce qui mène à l'éclatement de la Table Ronde, la trahison de Mordred pour se saisir du trône et de Guenièvre, la mort finale de Gauvain à la suite d'une vieille blessure mal guérie et finalement la mort d'Arthur et de Mordred, l'un et l'autre s'affrontant dans la bataille finale.
