Ces quatre romans sont :
- Les Trois Royaumes (de Luo Guangzhong )
- Au bord de l'eau (de Shi Nai’an)
- Voyage vers l'Ouest (ou le roi singe, ou encore Pérégrination en occident) , écrit par Wu Cheng’en
- le lotus d'or (ou Jin Ping Mei encore appelé Fleur en fiole d'or et dont l'auteur est incertain)
On ajoute parfois un 5ème roman à cette liste :
- Le Rêve dans le Pavillon rouge ( ou Le rêve de la Pierre), de Cao Xueqin
Ces romans ont une importance considérable en Chine, et chacun à leur manière portent la marquent de leur époque. Ils ont inspiré nombre de films, séries TV, pièces de théâtre, parfois des mangas, des animes, des jeux vidéos (la célèbre série de jeux Dynasty Warriors par exemple se base sur le roman Les Trois Royaumes, également adapté en un célèbre film épique par John Woo) , saga épique extraordinaire au passage et doté d'une foultitude de personnages héroïques très intéressants dont certains sont presque des divinités en Chine où on leur érige parfois des statues géantes (exemple : Guan Yu ) Bref, des livres très importants. Souvent des romans fleuve comme Au bord de l'eau, parfois satire de leur époque, et bourrés d'allégories, parfois de scènes épiques, humoristiques, de réflexions morales sur la société et les travers humains.
Pour la suite de cette présentation, je paraphrase le site web ce site web qui livre de petits résumés :
Le Roman des Trois Royaumes (三國演義 ou三国演义 sān guó yǎn yì) a été écrit par Luo Guangzhong (羅貫中 luó guàn zhōng). L’histoire se déroule durant la chute de la Dynastie Han (206 avant notre ère – 220 de notre ère) et raconte l’apparition de héros pour prendre le contrôle du destin de l’Empire. La fin historique de la Dynastie Han et la transition vers la Période des Trois Royaumes sont illustrés avec un suspense si soutenu et un héroïsme si épique qu’il est difficile de suspendre la lecture de cette histoire divisée en 100 chapitres. L’auteur a esquissé ces contes d’une période de turbulences dans un récit sophistiqué alliant loyauté et trahison, triomphe et défaite. Cette histoire présente le plus bel exemple du meilleur et du pire de la vie en Chine.
Le roman Au bord de l’eau (水滸傳 ou水浒传 shuǐ hǔ zhuàn) aussi appelé Bandits du marais, a été écrit au 14e siècle par Shi Nai’an (施耐庵 shī nài ān). C’est un récit des exploits d’honnêtes fugitifs vivant sous la Dynastie Song. L’histoire explore comment le destin les a rassemblés et décrit les épreuves morales confrontant les bandits aux valeurs de la vie. L’histoire de ces 108 hommes et femmes est renforcée par leurs caractéristiques frappantes. La façon dont l’auteur incarne la personnalité de ces personnages multidimensionnels et extrêmement complexes au cours de leur combat entre bien et mal est inégalé.
Le Voyage à l’Ouest (西遊記 ou西游记 xī yóu jì) a été écrit par Wu Cheng’en (吳承恩 wú chéng’ ēn) au 16e siècle. C’est un roman mythologique basé sur le périple entrepris par un moine au cours de la Dynastie Tang pour retrouver des écritures bouddhistes en Inde et les ramener en Chine. Mais il ne s’agit pas d’un voyage ordinaire. En cours de route, il est rejoint par un roi-singe invincible, un porc humanoïde naïf, un moine des sables et un cheval-dragon. L’histoire de l’impossible périple accompli par ces cinq mémorables créatures constitue l’un des romans les plus célèbres de l’histoire chinoise.
Le Rêve du Pavillon rouge (紅樓夢 ou红楼梦 hóng lóu mèng) aussi appelé Histoire de la Pierre, a été écrit par Cao Xueqin (曹雪芹 cáo xuě qín) au milieu du 18e siècle. C’est un chef-d’œuvre de réalisme. L’histoire explore dans ses moindres détails les romances, le destin et les richesses de la vie dynastique. Aujourd’hui, des départements entiers se consacrent à l’étude de ce livre. Aucun autre livre ne décrit aussi précisément la vie quotidienne des gens à différents niveaux de la société durant l’antiquité.
( source : campsd-extermination-en-chine.20minutes-blogs.fr )
Il se trouve qu'à l'heure où j'écris ces lignes, j'en ai personnellement lu deux sur les quatres : Voyage vers l'Occident (le saiyuki dans la version japonaise, qui est le roman évoquant la célèbre légende du roi singe Sun Wu Kong, inspirateur de Sangoku dans Dragon Ball et de maints autres récits !), ainsi que Au bord de l'eau (de Shi Nai An) J'avais sans doute évoqué le roman Au bord de l'eau dans la rubrique Saint Seiya du forum, car (certains d'entre vous le savent peut-être) le manga de Kurumada est truffé de petits clins d'oeil à ce roman mais aussi à d'autres comme le roi singe
Je n'ai pas encore lu les autres et je ne connais par exemple Les Trois Royaumes qu'à travers certaines adaptations comme l'excellent film épique de John Woo (à voir impérativement dans la version longue de 5 heures, car celle passée dans les cinémas français est tronquée de la moitié des scènes)
Il faut savoir que le roman Le lotus d'or (ou Jin Ping Mei) est un roman érotique et satirique considéré comme un dérivé du roman Au Bord de l'eau, dont il détaille le scénario et les personnages de certains chapitres.
( source )
Ci-dessus : le roman Au bord de l'eau (signé Shi Nai An) ; Il s'agit comme je l'ai dis d'un livre que j'ai lu personnellement, mon édition contient deux gros tomes (plus de 1000 pages chacun, c'est vraiment très long mais passionnant !) Il existe peut-être des éditions encore plus épaisses qui regroupent l'histoire (à voir
) Ce roman est fascinant car il comporte pas moins de 108 héros "principaux" -même si certains sont vaguement plus mis en avant que d'autres - et à ces derniers viennent s'ajouter d'autres personnages plus secondaires, c'est dire le nombre de protagonistes. Il s'agit d'un roman fleuve qui contient autant de petites "histoires dans l'histoire", chaque sous-intrigue développant l'un de ces 108 personnages qui forment le fil du récit. Au niveau du ton, c'est truculent, bourré de séquences humoristiques, mais avec aussi des passages épiques et plein de morale car c'est une satire avant tout et une réflexion sur la société chinoise de cette époque et ses travers ; une fois qu'on est plongé dedans c'est très agréable à lire par contre il faut vraiment s'accrocher éventuellement prendre des notes car les noms des persos chinois sont difficiles à retenir pour un occidental moyen comme moi ; pour ma part j'avais tendance à souvent confondre les héros du livre, même en étant bien à fond dans le roman après pas mal de pages : Pour vous donner une idée les 108 héros s'appellent (entre autres) : Song Jiang , surnommé le Héraut de Justice (lui, c'est l'un des plus importants !), Lu Zhi-shen le bonze tatoué, aussi appelé Sagesse Profonde, Lin chong tête de léopard, Wu song le pèlerin, Chai Jin, le Petit Ouragan etc etc (il y en a 108 comme ça, au bout d'un moment c'est très chaud à retenir
) Un de ceux que j'ai cité, Lu Zhi shen (surnommé le bonze tatoué, surnommé aussi Sagesse profonde - sobriquet un peu humoristique et décalé par rapport à sa personnalité) est un personnage que j'adore et qui m'a bien fait rire 
Ces héros ont parfois aussi pas mal de surnoms différents. Bref, un roman fleuve et à tiroir, mélangeant les ambiances, je suis vraiment tombé sous le charme du style de l'auteur Shi nai An , un style truculent, qui oscille entre le tragique l'humoristique, la satire sociale voire l'épopée, bourré d'allégories. A la base j'ai eu envie de le lire parceque je savais justement qu'il y avait des clin d'oeil dans le manga Saint Seiya ( les spectres dans saint seiya sont aussi au nombre de 108 et leurs étoiles correspondent aux étoiles des 108 héros du roman, on a aussi la même répartition en 72 "astres terrestres" et 36 "astres célestes" , d'ailleurs il y a une scène au début qui rappèle un peu le moment dans saint seiya où les étoiles s'échappent de la montagne de Rozan, pour ceux qui connaissent le manga, ici il s'agit d'une sorte de stèle).
J'ai été tellement ravi par cette lecture que j'ai décidé peu après d'enchainer avec un autre grand roman mythique de la littérature asiatique : le roi des singes (ou Voyage en Occident) que j'évoquerai plus bas dans le topic ! (Ce dernier m'a semblé moins dur à lire car il est moins long et comporte moins de personnages, mais les deux livres sont très intéressants, à leur manière)
Le légende du roi des singes comme vous le savez sans doute a inspiré plusieurs films, des mangas et animes (comme le saiyuki mais aussi un certain Dragon ball ^^), des spectacles de marionnettes, c'est très connu en Chine, très drôle et bourrée d'enseignements aussi !!
Aujourd'hui je lance donc un petit topic dédié pour parler de toute cette matière. Nous parlerons à la fois des livres, des adaptations, des goodies associés, des spin off, voire des autres oeuvres qui en sont inspirées ou qui comportent des clin d'oeil. Dans la suite du topic, je vais entrer un peu plus en détail sur la description du roman Au bord de l'eau.
