DISPARITION - Grand disciple de la ligne claire chère à Hergé, le créateur de Ray Banana est décédé à l'âge de 69 ans. Son œuvre, éclectique et variée, restera empreinte d'une grande élégance rehaussée d'une touche d'humour noir à l'américaine.
C'était un grand dessinateur. Un grand artiste tout simplement. Ted Benoit était la discrétion incarnée. C'est également de cette manière qu'il se sera éteint.
Mort à 69 ans, le 30 septembre, le créateur de Ray Banana nous fait un dernier clin d'œil. Lui, le disciple le plus pur de la «ligne claire» imaginée par le père de Tintin et Milou, il s'efface au moment même où le Grand Palais inaugure une belle rétrospective Hergé, qui rallie déjà tous les suffrages.
Né en 1947, Thierry (dit Ted) Benoit restera surtout connu du grand public pour avoir été le premier repreneur de la saga Blake et Mortimer. En 1996, le défi était immense. Ted Benoit aura su le relever avec brio. Il n'était pas facile de se glisser dans la «ligne claire théâtrale» d'Edgar P.Jacobs. Benoit aura ainsi pris son temps, avec tout le talent qu'on lui connaît.
Son extrême méticulosité était légendaire. Ted Benoit concevait les expressions de Blake et Mortimer avec soin et perfectionnisme. Et ce dans chaque dessin des deux albums qui sortir sous sa signature L'Affaire Francis Blake et L'Étrange rendez-vous, toutes deux scénarisées par Jean Van Hamme.
En 2001, il avoua lors d'une interview au Figaro: «J'ai du mal à justifier ma lenteur. Cependant, on pourrait dire, pour reprendre le terme employé par le romancier américain Tony Hillerman, que j'utilise la «technique du canapé». En cela, je veux dire que je me laisse le temps de la rêvasserie...»
Maturation lente
Ted Benoit savait mettre à profit cette maturation lente. Il avait d'ailleurs analysé la manière de reprendre le style du père de Blake et Mortimer: «Ce que j'ai appris du style de Jacobs, expliquait-il en 2001 au Figaro, c'est son côté théâtral, expressionniste. Chez lui, donc chez moi, tout est empreint de dramatisation maximale. Avec Blake et Mortimer, il ne s'agit pas de faire de la BD cinématographique, mais de la bande dessinée théâtrale. C'est ce côté daté, outré, grandiloquent, voire dépassé, qui plaît tant aux jeunes générations, qui y trouvent sans doute un véritable dépaysement à l'heure d'Internet et du DVD.»
Mais il ne faudrait pas réduite l'œuvre de Ted Benoit simplement à Blake et Mortimer. Étant jeune , le dessinateur aura d'abord suivi un cursus étonnant, puisqu'il se destinait plutôt au cinéma, étudiant à l'Institut des Hautes Études Cinématographiques. Rat de cinémathèques, il dévore les films noirs américains des années 1940-1950. Jusqu'en 1971, il sera assistant-réalisateur à la télévision. Lorsque le magazine Actuel accueille ses premiers récits en bandes dessinées, Robert Crumb est son maître à dessiner.
Après quelques années de collaboration avec la presse underground - Géranomymo - , Ted Benoit rejoint, en 1975, L'Écho des Savanes que vient de créer Nikita Mandryka. Cette première période de sa carrière culmine dans l'album Hôpital, un album au dessin expressionniste. D'une froideur carcérale, ce récit gagne le prix du scénario au festival d'Angoulême en 1979.
Son personnage fétiche, Ray Banana
Son style mue radicalement lorsqu'il découvre Joost Swarte - Art Moderne - , le dessinateur hollandais qui vient de remettre la Ligne Claire hergéenne à l'honneur. L'hommage à Swarte est évident dans les planches de Bingo Bongo que publie alors la revue Métal Hurlant. Lorsque, en 1981, il réunit des courtes histoires - peu Ligne Claire - parues dans Libération et Métal Hurlant, il choisit un titre en forme de manifeste: Vers la Ligne Claire. Sous une forme mal dégrossie, Ray Banana, son personnage emblématique, est déjà présent.
Ted Benoit s'approprie les signes extérieurs de l'esthétique d'Hergé pour se livrer à un joyeux travail de distanciation, au point de devenir lui-même un chef de file de la nouvelle Ligne Claire aux côtés de Floc'h ou Chaland. En 1980, (À Suivre) accueille La Berceuse électrique.
Avec son physique de Clark Gable, Ray Banana est confronté à une étrange secte. Tout au long des 80 planches, Ted Benoit construit un univers hétéroclite et surréaliste. Futur proche et passé récent se mélangent dans une ville qui doit beaucoup à Hollywood. Ted Benoit commet un crime de lèse-Ligne Claire en utilisant des trames grises et des ombres portées noires: les «enfants» d'Hergé doivent parfois savoir se montrer irrespectueux. Dans la foulée de cet album mythique paraît Histoires vraies (1982), un recueil d'histoires sur scénario de Chéraqui, également publiées dans (À Suivre).
En 1984, grand retour de Ray Banana avec Cité Lumière. Nouveauté et hommage/clin d'œil, ce deuxième récit est mis en couleurs par les Studios Hergé. Quoi de plus normal pour une histoire se déroulant, comme Tintin et L'Alph Art, dans le milieu de la peinture. L'album paraîtra en 1986.
Le temps d'un album, Ted Benoit abandonne le dessin et écrit le scénario de L'Homme de nulle part pour Pierre Nedjar. Ce récit révèle la vie de Thelma Ritter, la femme de ménage de Ray Banana. Prépublié dans la revue (À Suivre) le récit paraîtra en album en 1989, chez Casterman.
Méticuleux et perfectionniste
C'est donc dans les années 90 que Ted Benoît relève son plus ahurissant défi: être le premier dessinateur à succéder à E.P. Jacobs sur une reprise audacieuse de la série Blake et Mortimer. Les éditions Dargaud décident de lui faire confiance en l'associant à Jean Van Hamme. Il dessine ainsi deux albums d'une grande maîtrise: L'Affaire Francis Blake en 1996, et L'Étrange rendez-vous en 2001. En 2004, pour François Ayroles, il signe le scénario de Playback, polar hitchcockien de fort belle facture.
Dessinateur méticuleux et perfectionniste, Ted Benoit se consacrait régulièrement à sa seconde «carrière»: l'illustration. La publicité et la presse en ont fait un de leurs artistes favoris. En 1985, La Peau du léopard recueille une grande sélection d'images et, en 1996, le galeriste Christian Desbois et Dargaud réunissent une grande partie de ses travaux dans un ouvrage intitulé Un nouveau monde (avec la participation d'Éric Verhoest et Jean-Luc Cambier). Il ne faut pas non plus oublier les affiches et les portfolios qui lui permirent d'expérimenter de nouvelles techniques et des sujets inédits.
Passionné de cinéma noir, de l'Amérique d'Edward Hooper et de ligne claire piégée, Ted Benoit fut un acteur discret mais essentiel de la bande dessinée. Il aura marqué la BD moderne de son empreinte élégante. Tous ceux qui regardaient dans les années 80 à la télévision l'émission de Philippe Manoeuvre et Jean-Pierre Dionnet Sex Machine dans Les Enfants du rock sur Antenne 2se souviendront des illustrations du générique signées Ted Benoit... So long Ted!
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Symbole mythique de la bande dessinée, Blake et Mortimer est aujourd'hui considérée comme un chef-d'oeuvre du 9e art. La série met en scène le professeur Philip Mortimer, expert en physique nucléaire, inséparable du capitaine Francis Blake, son plus fidèle ami. Créés en 1946, dans le premier numéro de l'édition belge du journal Tintin, ensemble ils vivront de périlleuses aventures, alliant enquêtes policières, voyages archéologiques aux quatre coins du monde, découvertes scientifiques et autres complots fomentés par leur éternel ennemi, le colonel Olrik. Retrouvez dans cette intégrale les douze albums de Blake et Mortimer réalisés par Edgar P. Jacobs.
Edition limitée à 2000 exemplaires Contient un buste en résine peint à la main, inédit et numéroté (hauteur : 12 cm) 13 aventures : 1. La Marque Jaune 2. L'affaire Francis Blake 3. Le secret de l'Espadon 4. Le piège diabolique 5. SOS météores 6. L'affaire du collier 7. Le mystère de la grande pyramide 8. Les 3 formules du professeur Sato 9. L'énigme de l'Atlantide 10. L'héritage du Viking 11. La porte du Druide 12. Le secret de l'île de Pâques 13. Le testament de l'Alchimiste
Synopsis
L'intégrale des 13 aventures animées de Blake et Mortimer en coffret DVD édition collector avec un buste en résine peint à la main, inédit et numéroté !
Avant sa mort, Jacobs a laissé un scénario et un découpage très précis, ainsi que les planches crayonnées de la seconde partie des 3 Formules du professeur Satō que Bob De Moor a achevé dix-huit années après la première partie de l'aventure et alors que commençaient à paraître des versions piratées de la fin de l'histoire.
Plusieurs albums ont été publiés après la mort d'E. P. Jacobs, à la suite d'une volonté éditoriale de prolonger la série. Leurs auteurs se situent dans la lignée de l'école belge de la ligne claire et les coloristes gardent bien les tons particuliers du genre. En outre les scénaristes essayent de respecter tant l'esprit que la forme de l'aventure et ajoutent aux personnages initiaux des éclairages complémentaires (la première rencontre de Blake et Mortimer adolescents en Inde, le nouvel emploi de Nasir qui a rejoint le contre-espionnage indien, les années d'étudiant et les débuts de Francis Blake, etc). Un premier album fut publié par Jean Van Hamme et Ted Benoit. Ce dernier tardant à finir les dessins du second album, L'Étrange Rendez-vous, une seconde équipe – Yves Sente et André Juillard – est chargée par l'éditeur de produire son propre album : La Machination Voronov. C'est la seconde fois, depuis le cas de Barbe-Rouge, que deux équipes d'auteurs travaillent en parallèle.
16) L'Onde Septimus (1 album)- Scénario : Jean Van Hamme / Dessins : Tome 1 : René Sterne et Chantal De Spiegeleer; Tome 2 : Antoine Aubin.
9) L'Affaire Francis Blake (1 album) -Scénario : Edgar P. Jacobs ; Dessins : Bob de Moor
phoenlx a écrit :mais ça contient tous les albums ça ? on dirait que c'est tout petit niveau épaisseur
Myrdred a écrit :16) L'Onde Septimus (1 album)- Scénario : Jean Van Hamme / Dessins : Tome 1 : René Sterne et Chantal De Spiegeleer; Tome 2 : Antoine Aubin.
À noter que c'est Jean Dufaux et non Jean Van Hamme qui a scénarisé L'onde Septimus. Ça reste le moins bon album pour moi, le scénario part un peu dans le n'importe quoi. Depuis L'étrange Rendez-vous, je trouve les albums un cran en-dessous, les ficelles du scénario deviennent trop simples par rapport à ce que Jacobs proposait.9) L'Affaire Francis Blake (1 album) -Scénario : Edgar P. Jacobs ; Dessins : Bob de Moor
Et c'est Jean Van Hamme qui était au scénario ici et non le regretté E.P. Jacobs.
Ça reste de la bonne BD mais j'ai tendance à penser que les reprises sont faiblardes ces derniers temps, on essaie de publier des valeurs sûres sans pour autant arriver à leur rendre vraiment justice. Les derniers albums de Thorgal me laissent la même impression et je préfère ne pas parler de ceux de Spirou qui sont devenus totalement inintéressants à mes yeux. À cela s'ajoute le phénomène des spin-off qui croissent sans cesse jusqu'à parfois faire de l'ombre à la série principale. Un peu comme dans le cinéma, il y a une surproduction de BD qui sont des valeurs sûres mais qui ont perdu de leur âme. Personnellement, c'est un tournant que j'apprécie assez peu et j'attends le retour de grands auteurs plutôt qu'une continuation plus mercantile des licences.
Je trouve que ce sont de très bon albums, même si bien sûr ces auteurs ne peuvent pas dépasser le génie et le savoir faire méticuleux de Jacobs, indépassable si ce n'est par son propre élève, Hergé.
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