Vertbois-le-Grand est la forêt la plus vaste de la partie occidentale de la Terre du Milieu. Au Troisième Âge, sa superficie est en effet très supérieure à celle de la Vieille forêt, de la Lothlórien ou de Fangorn. Elle n'a pas toujours été la plus grande forêt de la Terre du Milieu "connue" : en effet aux Temps Anciens une forêt couvrait tout l'Ouest jusqu'à Fangorn.
Au Nord de la forêt se trouve les Montagnes Grises et au sud les Terres Brunes. À l'ouest s'étendent les Monts Brumeux et la région du Val d'Anduin ; à l'est on y trouve la rivière appelée le Celduin.
Au nord, la forêt est traversée par la Rivière de la Forêt. Celle-ci prends sa source dans les Montagnes Grises et est rejointe par la Rivière Enchantée à proximité des montagnes nommées Emyn Duir, puis, elle se jette dans le Long Lac.
C'est justement près de cette Rivière que Thranduil et les siens s'installèrent.
Emyn Duir est une chaîne de collines, orientée ouest-est. Leur nom, qui signifie « Montagnes sombres », vient des bois très denses qui couvrent leurs versants.
Le point culminant de la forêt, tout au sud-ouest de celle-ci, est Amon Lanc où fut érigée la tour de Dol Guldur.
On sait également que Rhosgobel, la demeure de Radagast, se trouve à sa lisière.
La "Vieille" Route de la Forêt est la principale route qui permettait de traverser Vertbois. Il y a aussi plus au nord, le Chemin des Elfes (sentier que prirent les Nains dans le Hobbit)
Histoire :
Oropher était un Elfe Sinda de Doriath. À la fin du Premier Âge, il partit vers l'Est avec une poignée de suivants et s'établit dans Vertbois-le-Grand, aux alentours de la colline d'Amon Lanc. Là, il devint le souverain des Elfes Sylvains qui vivaient déjà dans cette forêt. Cependant, Sauron devenant de plus en plus puissant au Mordor, il dut faire migrer son peuple par trois fois vers le nord au cours du Deuxième Âge. Ils s'étaient établis dans les alentours de l'Emyn Duir lorsque survint la Guerre de la Dernière Alliance (3429 2A - 3441 2A). Il y participa avec son peuple et mourut en 3434.
À la mort d'Oropher, Thranduil était devenu le souverain de cette contrée et y régna pendant tout le Troisième Âge.
Cependant, vers l'an 1000 du Troisième Âge, une ombre et une menace s'insinuèrent plus tard à Vertbois-le-Grand : un pouvoir maléfique s'était retranché sur le site d'Amon Lanc, lieu de l'ancienne capitale du royaume d'Oropher. Le Nécromancien, fit construire la tour de Dol Guldur vers 1050. Celui-ci répandait une sorcellerie malfaisante dans la région et la peupla de créatures maléfiques, tant et si bien que les bois finirent par prendre le nom de Forêt Noire. On crut longtemps qu'il s'agissait d'un Nazgûl, mais c'était en réalité l'ombre de Sauron qui était à l'œuvre dans cette forêt.
Thranduil et son peuple migrèrent plus au nord encore et aménagèrent des galeries souterraines. De nombreux siècles s'écoulèrent avant que l'assaut du Conseil Blanc fut enfin donné sur la forteresse de Dol Guldur. La Forêt Noire redevint alors assez paisible pendant quelques temps, jusqu'à la Guerre de l'Anneau.
Pendant la Guerre de l'Anneau, la forêt était sous le contrôle presque total de Dol Guldur. Les royaumes elfiques de Lothlórien et des Elfes Sylvains du Nord (gouvernés par Thranduil) durent affronter les troupes de Sauron. Ils survécurent, et ce n'est qu'après la Guerre de l'Anneau que les Elfes de Thranduil et de Lothlórien expulsèrent le mal de la forêt et rasèrent Dol Guldur. L’endroit redevint paisible et prit le nom d'Eryn Lasgalen, le Bois-des Vertes-Feuilles.
Après la guerre, Thranduil procéda, aux côtés de Celeborn, au partage de la Forêt : la zone comprise au nord de l'Emyn Duir revint à Thranduil, les hommes du Val d'Anduin obtinrent le centre et les Galadhrim le sud, cette partie de la forêt prenant le nom de « Lórien orientale ».
Noms :
Vertbois-le-Grand ; en sindarin : Eryn Galen
Forêt Noire ; en sindarin : Taur-e-Ndaedelos et Taur-nu-Fuin
Eryn Lasgalen sindarin de forêt aux vertes feuilles
Habitants/Populations
. Elfes Sylvains (souverain : Thranduil) au nord de la forêt.
. Créatures malfaisantes au Troisième Âge (Araignées Géantes par ex) + Sauron et Nazgûl
. Quelques Hommes des Bois et bûcherons
. Le Magicien Radagast
. Au Quatrième Âge : Elfes de Lorien
Citations :
La Forêt Noire :
« Mais votre trajet au travers de la Forêt Noire est sombre, dangereux et difficile, dit-il. Il n'est pas aisé d'y trouver de l'eau, non plus que de la nourriture. La saison des noix n'est pas encore venue (bien qu'elle puisse certe, arriver et passer avant que vous ne soyez de l'autre côté) ; or, les noix sont à peu près tout ce qui pousse là de mangeable ; dans ces forêts, les choses sont noirâtres, étranges et sauvages. » Bilbo le Hobbit - Chapitre 7
Verbois-le-Grand :
« Autrefois son nom était la Grande Forêt Verte, ses voûtes et ses allées abritaient des animaux variés, des oiseaux chanteurs, le chêne et le hêtre peuplaient le royaume du Roi Thranduil. Puis, quand près du tiers de cet âge du monde ce fut écoulé, une ombre venue du sud se mit lentement à ramper sur la forêt, les clairières obscurcies furent parcourues par la peur, des bêtes sauvages vinrent y chasser et des créatures féroces et maléfiques y tendirent leurs pièges. » Le Silmarillion - Les Anneaux de Pouvoir et le Troisième Âge
Dol Guldur :
« Rares ceux qui pouvaient dire d'où le mal venait et il se passa longtemps avant que même les Sages pussent le découvrir. C'était l'ombre de Sauron et le signe de son retour. Car il quitta les déserts de l'Est pour porter sa demeure au sud de la forêt, grandit lentement et reprit une forme. D'une sombre colline où il vivait il tendait ses enchantements et tous se mirent à craindre le Sorcier de Dol Guldur sans savoir au début l'immensité du danger. » Le Silmarillion - Les Anneaux de Pouvoir et le Troisième Âge
Illustrations : Paysages/lieux et personnages importants
Royaume de Thranduil
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Dol Guldur
Emplacement de la forêt par rapport au reste de la Terre du Milieu (cliquez pour agrandir)
Je pense justement compléter de temps en temps cette rubrique pour explorer la geographie de la Terre du Milieu ! 
(Bilbo grimpant près de la cime des arbres et contemplant la montagne solitaire de loin, et les environs) très beau passage ! 
