
L'Empire Galactique est le régime dictatorial établi dans la Galaxie de Star Wars en 19 av. BY. Incarnation institutionnelle du côté obscur de la Force, il ne connut qu'un seul Empereur, le maître Sith Dark Sidious, qui fut également le Chancelier de la République Palpatine. L’Empire Galactique durera 23 années jusqu'en 4 ap. BY et la mort de Sidious.

Emblème de l'Empire Galactique.
Les premisces de l'Empire
C'est en 32 av. BY que Dark Sidious, sous l'identité de Palpatine, alors sénateur de la planète Naboo au Sénat galactique depuis 20 ans, débuta la mise en place de son plan visant à renverser la République Galactique et à anéantir les Jedi. Profitant du mécontentement provoqué par la décision du Sénat d'instituer une taxe sur les routes commerciales interstellaires, Palpatine prit contact avec la Fédération du Commerce sous son identité Sith. Il proposa ainsi au vice-roi Nute Gunray de mettre sous blocus commercial la planète Naboo, tandis qu'il se chargerait de faire annuler la décision du Sénat. Conformément aux plans de Palpatine, la reine de Naboo Padmé Amidala refusa de céder au chantage de la Fédération et se rendit au Sénat pour réclamer la fin de l'invasion de sa planète. En tant que sénateur de Naboo, Palpatine profita de la jeunesse et de la naïveté de la reine pour amener celle-ci à réclamer au Sénat une motion de censure contre le Chancelier Suprême Valorum. Le lancement de la motion de censure par le Sénat permit à Palpatine de profiter du courant de sympathie né parmi les sénateurs envers la planète Naboo pour se faire élire Chancelier Suprême, réalisant ainsi la première partie de son plan.
