
En 2009, une nouvelle version de la série animée
Dragon Ball Z voit le jour :
Dragon Ball Z Kai. Cette dernière diffère de l'original en étant diffusé en HD mais aussi en se voulant le plus fidèle possible au manga d'origine, étant expurgée de toutes les longueurs rajoutées par la production lors de l'adaptation (cela fait passer la série de 291 à 165 épisodes). Sous la pression des diffuseurs américains de la série, cette dernière a été légèrement censurée lors des premiers épisodes, dès la sortie japonaise. Toutefois, cette censure semble avoir disparu dans les épisodes plus récents.
Dragon Ball Z Kai (165 épisodes, 2009-2011, et en cours à nouveau depuis 2014)Dragon Ball Z Kai (
ドラゴンボール 改,
Doragon Bōru Kai, litt.
Dragon Ball Kai) est un anime se voulant plus fidèle au manga
Dragon Ball d’
Akira Toriyama et basé sur la série
Dragon Ball Z, pour célébrer les vingt ans de la série (
Dragon Ball Z ayant vu le jour le 26 avril 1989). La
Tōei animation a ainsi décidé de reconstituer, par le biais d’un second montage et de remastériser
Dragon Ball Z dans une nouvelle version. Celle-ci se nomme
Kai, qui selon le
kanji 改 signifie « à nouveau », est plus courte avec notamment une réduction d’épisodes, bénéficiant d’une image et d’un son en HD. Au Japon, la série a été diffusée entre le 5 avril 2009 et le 27 mars 2011, à raison d’un épisode par semaine (à 9 heures du matin heure locale le dimanche), sur
Fuji Television. En France, la série est diffusée depuis le 2 mai 2011 en version originale sous-titrée français sur
Game One, depuis le 29 mai 2011 en version française censurée sur
Nickelodeon et depuis janvier 2012 en version française non censurée sur
Game One.
L'arc Buu
La saga Buu n'a pas été intégrée au remontage de la nouvelle version, la catastrophe de
Fukushima étant l'élément principal de l'interruption de la production de la série (la diffusion du dernier épisode ayant été annulée suite au tremblement de terre et au tsunami du 6 avril 2011). Cet évènement ayant fait prendre plusieurs semaines de retard dans les grilles de diffusions, la chaine japonaise a décidé de ne pas continuer sur le chapitre Buu. Cependant, en novembre 2012, les acteurs du doublage japonais ont annoncé la suite de
Dragon Ball Z Kaï avec la saga Buu et que le premier pays qui la diffusera sera les États-Unis. En avril 2013,
Sean Schemmel, la voix américaine de
Son Goku, confirme que la suite est bel est bien en cours de réalisation dans les studios de Funimation Entertainment aux États-Unis. Le 14 février 2014, le magazine
V Jump a annoncé officiellement que la saga Buu sera intégrée au remontage de la version
Kai pour une première diffusion à partir du 6 avril 2014 sur
Fuji TV, au Japon. Ce nouvel arc sera composé de 69 épisodes et s'intitulera
Dragon Ball Z Kai : The Final Chapters, titre international.
Critique de la sérieDragon Ball Z Kai se veut plus fidèle au manga d’
Akira Toriyama que
Dragon Ball Z, notamment en ce qui concerne la durée et le scénario, dont certaines périodes seront fortement raccourcies et certains sujets d’épisodes supprimés, comme le combat contre
Garlic Junior. Un nouveau doublage est réalisé, et, dans un souci de moderniser la série, une nouvelle bande originale est proposée, composée par
Kenji Yamamoto. Au niveau animation, de nombreuses scènes sont retouchées, mais ces modifications visuelles s'accompagnent, dans de rares cas, de très légères censures. Niveau public, la série a connu un grand succès au Japon, atteignant les 15 % de part de marché.
Fuji TV a vu son taux d’audience augmenter grâce à
Dragon Ball Z Kai et a ainsi battu des records, en seulement quelques semaines. Chaque dimanche, la série a ainsi attiré 4 millions de téléspectateurs.
CensureLes épisodes de
Dragon Ball Z Kai sont censurés tant par rapport à la version animée que par rapport au manga. Ainsi, dans le premier épisode, il est possible de constater que dans la partie introductive qui retrace l’histoire de
Baddack, le plan où
Kakarotto est dans sa couveuse a subi une modification. En effet, le sexe du bébé a subitement disparu dans un pli du drap. Dans le troisième épisode, au cours duquel se déroule le combat entre
Son Goku,
Piccolo et
Raditz, le
Makanko Sappo de
Piccolo blesse mortellement
Goku et
Raditz. Si dans la version d’origine, les deux hommes crachent du sang et leurs plaies sont largement apparentes, la scène est bien différente dans la version
Kai : le sang a disparu et les plaies profondes se sont métamorphosées en brûlures légères, notamment le trou dans la poitrine de
Son Goku.

Dans l’épisode 87, le doigt d’honneur de la main du journaliste de la
ZTV a disparu au moment où il fait des grimaces à
Cell en compagnie de
Mr Satan. En revanche, toutes les scènes de
Dragon Ball Z Kai n’ont pas été censurés, au 59e épisode quand
Yamcha se fait transpercer la poitrine par le cyborg
C-20, la scène est identique à celle d’origine, par contre, elle s'accompagne d'un coloriage bleu à l'écran pour « masquer » le sang abondant de ce dernier au moment donné. Enfin, dans la version américaine diffusé par
4Kids,
Mister Popo est de couleur bleu, le noir rappelant l’esclavagisme. Cependant, dans la version américaine non-censurée et celle diffusée par
Nicktoons,
Mister Popo reste noir.
MusiqueToute la bande sonore de la série a également été refaite, ce qui a été parfois critiqué par les fans. Le thème d’introduction se nomme
Dragon Soul et le premier thème de clôture se nomme
Yeah! Break! Care! Break! (
Ya-Bure-Ka-Bure), tous deux interprétés par le chanteur
Takayoshi Tanimoto. Le second thème de clôture se nomme
Kokoro No Hane interprété par
Team Dragon from AKB48.

La nouvelle bande originale signée
Yamamoto a divisé largement les fans de la série, et a fait naître quelques polémiques. En mars 2011, le compositeur attitré de cette déclinaison
Kai, est en effet accusé d'avoir plagié plusieurs œuvres, notamment la bande originale du film
Avatar, de
James Cameron.
Toei Animation prend alors la décision d'amputer les 2 derniers épisodes de la série de la bande-son initialement prévue, et de la remplacer par la bande-son originale de
Dragon Ball Z, composée à l'époque par
Shunsuke Kikuchi. D'ailleurs,
Game One a diffusé une version originale sous-titrée français des premiers épisodes dans laquelle la bande-son de
Dragon Ball Z a été intégrée. Les musiques propres à la série auraient donc été retirées de la totalité des épisodes pour les prochaines diffusions, en attendant la fin de cette affaire de plagiat.
DoublagePour le doublage français, la plupart des comédiens ayant prêté leur voix aux personnages de
Dragon Ball Z ont été rappelés pour retrouver leurs rôles respectifs. Néanmoins,
Georges Lycan, décédé en 2006, (rôles du narrateur, de
Cell, ainsi que de nombreux autres personnages secondaires),
Pierre Trabaud, décédé en 2005, (rôles de
Kamé Sennin,
Maître Kaio et autres personnages) et
Claude Chantal, qui n'a pas repris le rôle de
Krilin, sont absents de ce nouveau doublage. Quant à
Céline Monsarrat, elle a repris la voix de
Bulma mais pas celle de
Chichi.