L'histoire commence avec le détective Malone décrivant un incident lorsqu'il travaillait à Red Hook, Brooklyn, et qui lui a donné une phobie des grands bâtiments. Red Hook, quartier plutôt pauvre de Brooklyn donc, y est décrit en détail, avec ses gangs et le crime, mais aussi avec ses secrets occultes, dissimulés dans des caves communiquant avec la mer, le tout apparemment dirigé par un certain et mystérieux Robert Suydam.
le quartier de Red Hook en 1875
Si Lovecraft qui passa sa vie dans la petite ville de Providence (mais sachant en faire le territoire complexe de son monde fantastique), vécut deux ans à New York, où il se maria. C'est une époque de sa vie qui lui convint mal. Étrangement, ici, pour affronter les dessous de New York, la scène centrale sera aussi un mariage - à croire que dans cette nouvelle, Lovecraft cherchait à exorciser quelque chose
. 
C'est rare chez Lovecraft donc, mais le lieu de l'action est donc une grande ville : on passe du côté de Brooklyn, dans les ports et les wharfs, et ces ruelles de quartiers populaires à flanc de colline, où s'agglomère toute cette populace composite issue de l'immigration clandestine, Syriens, Yézidis ... bref, le racisme et la xénophobie de Lovecraft n'est pas loin, et cela peut rejoindre des thèmes d'actualité. L'intrigue aborde aussi discrètement rigueur administrative de l'enquête de police (le narrateur principal est un inspecteur), les conflits administratifs entre police de la ville et les enquêteurs fédéraux, la contrebande ... bref, on sent l'aversion de Lovecraft pour New York !
On ajoutera que cette oeuvre n'est pas rattachée "clairement" au Mythe de Cthulhu; sa rédaction est antérieure à la constitution d'un Mythe de Cthulhu cohérent - l'Appel de Cthulhu, fondateur, n'est écrit qu'en 1926 - mais des liens sont faisables, l'histoire n'est pas contradictoire avec ce que l'on sait déjà du Mythe, même si la plupart des entités démoniaques de l'histoire sont encore assez traditionnels en apparence, les monstres tentaculaires n'étant pas encore d'actualité chez Lovecraft
La dernière image donne bien le ton 
- j'ai dans l'idée de faire aussi des topics pour des nouvelles de continuateurs de Lovecraft comme Derleth 
. Et ma foi joli coup d'originalité à placer l'action de la nouvelle du côté de New York, par contre il avait été heureux de son mariage ou bien c'était une horreur pour lui ? 
