Die Hard : Piège de Cristal est un film américain sorti le 20 juillet 1988 aux Etats-Unis et le 21 septembre 1988 en France. Il s'agit de la nouvelle production de la Gordon Company et de la Silver Pictures, le studio de Joel Silver qui a fait une entrée fracassante dans les années 80 dans le domaine du film d'action, avec des films tels que Commando, L'Arme Fatale ou Predator. C'est d'ailleurs le réalisateur de Predator, John McTiernan, qui est chargé de mettre en scène ce nouveau film. Piège de Cristal est l'adaptation du roman Nothing Lasts Forever de l'auteur américain Roderick Thorp, deuxième opus d'une saga littéraire dont le personnage principal est le détective Joe Lelland. L'adaptation devait être la suite du film Commando, mais après le refus d'Arnold Schwarzenegger de reprendre son rôle de John Matrix, l'histoire est recyclée pour devenir celle d'un flic new-yorkais nommé John McLane, incarné à l'écran par Bruce Willis. L'acteur était jusque-là connu pour avoir incarné le détective David Addison Jr. dans la série télévisée Clair de lune. Face à lui, Alan Rickman, acteur de théâtre britannique, se fait remarquer par l'équipe de production lors de la pièce Les Liaisons dangereuses jouée à Broadway. Le comédien, qui n'a alors jamais joué au cinéma, est choisi pour devenir le grand méchant. Deux choix risqués pour la production, alors sans réelle tête d'affiche pour son nouveau blockbuster estival, dont Steven E. de Souza, scénariste de Commando, qui devait donc écrire la suite du film avec Schwarzenegger, devient chargé d'écrire ce nouveau projet renommé Die Hard.
John McClane, policier new-yorkais, est venu rejoindre pour les fêtes de Noël sa femme Holly, dont il est séparé depuis plusieurs mois. Celle-ci est devenue cadre dans une multinationale japonaise, la Nakatomi Corporation, dont l'un des établissements se situe dans un gratte-ciel à Los Angeles. Le patron d'Holly, Joseph Yoshinobu Takagi, y donne une soirée en l'honneur de ses employés, à laquelle est invité John McClane. Cependant, au même moment, un commando ultra-armé investit l'immeuble et prends en otage tout les employés... Mis à part McClane, qui parvient à se cacher. Commence alors un jeu du chat et de la souris dans l'immeuble entre le policier new-yorkais et Hans Gruber, le chef du commando qui n'avait pas prévu cette épine dans le pied...
Le film reprends les codes lancés par Silver dans L'Arme Fatale, à savoir un savant dosage d'action, d'humour et de suspense. Exit donc les terroristes du roman Nothing Lasts Forever, le commando devient un gang de braqueurs, plus cools, mais tout aussi dangereux. Exit l'action sur trois jours, tout se déroulera en une nuit, pour encore plus de suspense. Tout comme L'Arme Fatale, Die Hard se déroule également à Los Angeles durant les fêtes de Noël. Michael Kamen réalise la musique de ces deux films, mais parvient à se réinventer pour ce nouveau film, après le style jazz de L'Arme Fatale, la BO est ici axée sur le suspense due à l'énorme tension induite par une action se déroulant dans un lieu clos en temps quasi-réel. La fameuse tour dont il est d'ailleur question dans le film n'est autre que le Fox Plaza, un gratte-ciel inauguré en 1987 et qui est le nouveau siège de la 20th Century Fox, productrice du film. Le film était réalisé durant les derniers mois de construction de la tour, ce qui collera avec les travaux de la tour du film dont les derniers étages étaient également encore en travaux. Une très intelligente façon d'économiser de l'argent sur les décors.
A sa sortie, Die Hard devient un succès surprise au box-office, se maintenant plus de dix semaines consécutives dans le top 10 des films aux Etats-Unis. Le succès se confirme à l'international, et le film devient le nouveau plus gros succès de la Silver Pictures, devançant désormais L'Arme Fatale. En France, le succès est plus modeste, et contrairement aux précédants films de Joel Silver, Piège de Cristal n'atteint pas le million d'entrées. Ce ne sera que partie remise pour la distribution vidéo et à la télévision, le film atteignant un statut culte les années suivantes. Il en est de même pour les critiques, d'abord mitigées, mais qui avec le temps, permettront au film de gagner une très grande renommée, pour finalement être reconnu comme un précurseur majeur du cinéma d'action moderne, une référence ultime dont on continue toujours à lui comparer les nouveaux films du genre, au point de parler de "Die Hard-like". Il faudra ainsi attendre près de trente ans pour que le film rejoigne la prestigieuse liste du National Film Preservation Board pour sa conservation au National Film Registry de la Bibliothèque du Congrès, pour son apport « culturel, historique ou esthétique » à la culture américaine.
, tout du moins aux USA d'abord avant que ça soit la même chose par chez nous 
. Et alors pour des économies sur le budget c'est bien qu'ils aient pu carrément utiliser la tour de la Fox en construction à ce moment là, c'était judicieux. Puis avec ça Bruce Willis qui venait d'une série comique et Alan Rickman du théâtre ont pu bien tirer leur épingle du jeu, à ce propos c'est marrant d'ailleurs de voir qu'ils ont d'abord mis une affiche sans le visage du premier avant de se raviser 
. Bref, sinon ça nous fait une bonne évocation du film avec la vidéo et qu'on ait un sympathique supplément d'anecdotes.
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