1875 : Matt Calder (Robert Mitchum) et son fils Mark, se retrouvent après une longue séparation et s'installent dans leur ferme près de la "rivière sans retour" appelée ainsi par les Indiens. Un jour, ils sauvent de la noyade Kay (Marilyn Monroe) chanteuse de saloon et son mari Harry (Rory Calhoun). Ce dernier a gagné une propriété minière au poker et veut au plus vite l'enregistrer en ville et avait prévu d'y arriver en radeau par la rivière. Pressé par son avidité, Harry assomme Matt et lui vole son cheval et son arme. Il laisse Kay, Matt et Mark à la merci d'Indiens hostiles. La seule solution pour survivre : fuir en radeau sur la rivière sans retour ...
Unique western réalisé par Otto Preminger, le film fut tourné en décors naturels au Canada, dans les parcs nationaux de Banff et Jasper. Le film n'a pas d'autre ambition pour la 20th Century Fox que de tirer parti du CinémaScope. En effet le choix du studio était surprenant pour la star qu'était devenue Marilyn Monroe (elle venait de figurer au générique de trois succès consécutifs au box-office en 1953) Marilyn se réjouissait néanmoins d'avoir pour partenaire Robert Mitchum mais tous deux n'étaient pas dupes quant à la qualité du film.
Le tournage ne fut pas de tout repos. Il prit du retard et subit des dépassements de budget si bien que Robert Mitchum rebaptisa le film "Première sans Retour". La présence de Natasha Lytess (la coach d'art dramatique de Marilyn Monroe) rendait furieux Preminger, qui ne supportait pas que quelqu'un d'autre que lui "dirige" la star de son film. En outre, il tenait absolument à ce que les acteurs exécutent eux-mêmes la plupart des exploits réalisées par leurs personnages. Il y eu plusieurs accidents et Marilyn se blessa à la cheville gauche. Joe DiMaggio se précipita sur les lieux du tournage, suivi par les journalistes avides de réponses quant à un futur projet de mariage entre les deux célébrités (c'était "le moment people" du sujet !) La présence de Joe contribua en tout cas au changement d'attitude de Preminger envers Marilyn qu'il traita avec plus de respect pendant le reste du tournage qui se déroula sans incident.
Si "Rivière sans Retour" ne fut pas le désastre total prédit avec humour par Mitchum, le film ne fit toutefois pas sensation au box-office et ne recueilli que des critiques assez tièdes. Marilyn, elle, fut plus dure qu'aucun journaliste, et le décrivit comme "un film de cow-boys de série Z où l'interprétation vient en troisième place après le paysage et le CinémaScope". Au début des années 50 pourtant, de nombreux "westerns pour adultes" redonnèrent un nouveau souffle à ce genre cinématographique, malheureusement "Rivière sans Retour" se révéla plutôt insipide. Le film donna au moins à Marilyn l'occasion de chanter.
La chanson-titre "River of no Return"avec des photos du film :
Sujet rédigé avec l'aide du livre "Marilyn, vie et légende" Susan Doll 1991 Ramsay Cinéma
A noter, la voix française de Marilyn Monroe est l'actrice Claire Guibert (comme dans presque tous ses films) Elle prêta également régulièrement sa voix à Doris Day. Elle est aussi la voix française de Vivien Leigh dans "Autant en Emporte le Vent".
. Et sinon à évoquer l'accueil du film à l'époque, toi autrement t'en dis quoi de ce film ? 
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Dès que je pourrai, j'ajouterai des photos car Marilyn a des costumes chatoyants dans ce film ... pas du tout raccord avec la réalité ni avec le contexte : elle se produit dans un saloon sous un tente ! Oui car au début on voit une ville qui a poussé "à l'arrache" suite à l'arrivée des chercheurs d'or 
Être obligée d'attendre que telle chaîne diffuse le film, tel jour, à telle heure ! Heureusement que j'avais un magnétoscope 
Je ne connaissais Marilyn qu'à travers des photos, des livres, des extraits de films et des documentaires (rares à l'époque) Bon voilà pour le contexte, mais ça compte car c'était un évènement pour moi de pouvoir enfin voir Marilyn dans un film en entier 
) Et puis on voit aussi "la rudesse de l'Ouest" mais c'est dommage parce que tout ça est amené de façon trop simpliste (les dialogues souvent 
) Reste les paysages bien mis en valeur ^^ Je revois le film uniquement pour Marilyn qui fait ce qu'elle peut avec le rôle (mais pourquoi Kay défend Harry, ce bellâtre égoïste ! 
En fait Marilyn au cours de sa carrière a eu deux "coachs" qui étaient présentes sur chaque film, ce qui a souvent posé problème aux réalisateurs ^^