Du coup, comme je le disais dans l'autre topic, ce film est intéressant.
Il est intéressant parce qu'on ne peut parler de ce film qu'en étant divisé. C'est un film important pour l'histoire du cinéma, une véritable révolution à un époque ou le cinéma passait de l'enfance à l'adolescence. Et c'est réalisé de mains de maître. Mais il ne faut pas pour autant négliger la propagande claire et nette qu'est le film, en défendant qui plus est une idéologie particulièrement nauséabonde, et ce, même pour l'époque.
Et en plus de cela, le film lui-même, en mettant de côté la question du cinéma, est un pure objet d'Histoire.
D'abord il faut rappeler que Griffith est l'un des grands pionniers du cinéma, avec Méliès, Eisenstein ou Gance. Il a notamment réalisé avec ce film l'un des premiers films longs (3h) de l'histoire, mais également montré que l'on pouvait faire des films longs, sans pour autant ennuyer le spectateur, ceci par l'art du montage dont indéniablement Griffith est un maître. L'avance technique que le film a est tout bonnement ahurissante. La scène de bataille est également spectaculaire et incroyable pour l'époque.
Mais n'ayant pas fait d'études de cinéma et n'étant de toute manière pas un spécialiste du cinéma technique, ce n'est pas tant l'apport de ce film au cinéma qui m'intéresse que son message et son contexte politique.
Ainsi, tout en reconnaissant ses qualités incroyables de mise en scène, il ne faut pas retirer au film son message donc évidemment, mais également et surtout son contexte. Gardons à l'esprit que le KKK se mourrait à l'époque et qu'il a survécu à cause de ce film. L'unes des pires abominations que les Etats-unis n'aient jamais réussi à endiguer a survécu grâce à ce film. Et il a survécu car ce film, par son idéologie nauséabonde en fait des héros. Maintenant pourquoi en fait-il des héros ? N'étant pas issus de la cambrousse américaine analphabète et gueuse, et ayant connu un minimum d'éducation, on s'est toujours montré particulièrement critique et hostile au KKK et à l'idéologie qu'il véhiculait. Non seulement raciste, mais chrétienne et misogyne et bref tout ce qui fait de quelqu'un un pur produit préfabriqué stupide et bas de plafond.
Sans être d'accord, il est pourtant assez utile (euphémisme) de comprendre le point de vue opposé (ce qu'actuellement beaucoup de gens ont du mal à comprendre). Ce filme st un pur objet d'Histoire car là où habituellement la cause nordiste et abolitionniste est défendue dans le cas de la guerre de sécession, ce film lui défend le point de vue sudiste. Plus intéressant, et c'est véritablement ça, qui en fait un objet d'Histoire, il défend le point de vue sudiste PAR les sudistes, contrairement à par exemple
Gods and Generals qui tente de faire comprendre le point de vue sudiste sans toutefois le faire accepter et tout en étant parfaitement conscient des propres erreurs. Bref, il est relatif. Naissance d'une nation ne l'est pas du tout. C'est même un brûlot extrémiste de propagande.
De plus, ce film est sorti en 1915, soit 50 ans après la fin de la guerre de sécession. Autrement dit, ils étaient aussi proche de cette guerre que nous-même le sommes de par exemple le gaullisme, la guerre d’Algérie. Certes qui commence à dater, mais qui reste très actuelle dans les mémoires, des gens l'ayant connues et faites étant toujours parmi nous. Nous sommes même encore plus éloignés de la guerre d’Algérie que eux ne l'étaient de la guerre de sécession. BREF. Tout ça pour dire, donc, que le point de vue défendu par
Naissance d'une Nation, aussi nauséabond soit-il, est authentique.
Pourtant, le film porte davantage son message sur le fait que l'esclavage se justifie non pas par la simple infériorité des "noirs", mais également voir surtout par leur âme particulièrement sauvage et mauvaise. Ils ne justifient donc à aucun moment l'esclavage comme économie nécessaire à la survie du sud, et faisant tout simplement partie de leur culture, chose que l'on a pu voir dans, par exemple,
Twelve years a slave. Lincoln, étant donné la postérité du personnage, n'est pas vu comme un tyran imposant au Sud la société et culture des états puissants et riches du nord, mais comme un homme particulièrement juste.
Le vrai tyran, en revanche, est le personnage de Stoneman, qui n'est en réalité nul autre que le représentant à la chambre Thaddeus Stevens. Le point de vue porté sur ce personnage est là en revanche intéressant puisqu'il témoigne de la haine que le dus éprouvait envers lui. Républicain radical, il faisait partie de ceux rêvant d'une reconstruction impitoyable à l'égard des sudistes. La presse sudiste le voyait par ailleurs comme un extrémiste souhaitant la mort du Sud.
Abolitionniste, le personnage de Stevens fait partie de cette longue liste de personnages historiques sans cesse revus à la lumière des mentalités et moralités des époques. Vu comme un extrémiste de son époque autant du côté sudiste que du côté nordiste, où l'on combattait certes contre l'esclavage, mais sans pour autant reconnaître l'égalité raciale, il est désormais vu comme l'un des premiers personnages de son époque à défendre farouchement cette égalité des races. Le film
Lincoln de Spielberg a d'ailleurs contribué à sa reconnaissance par un plus large public que les historiens. Il est même possible qu'il ait eu une relation amoureuse avec sa gouvernante métisse, même si on en est pas sûr, qu'il traitait avec un respect très rare pour l'époque en témoigne certaines lettres.
Bref, autant dire que ce personnage était hais par la cause sudiste et c'est donc sans surprise qu'il est dépeint dans ce film comme un traître à sa race, collaborateur et souhaitant mettre les noirs non pas sur un pied d'égalité avec les blancs, mais bel et bien sur statut supérieur, l'argument classique des racistes envers ceux qui proclament l"égalité. Sujet décidément toujours d'actualité.
En revanche la cause constitutionnelle du conflit, c'est à dire la transformation d'Etats unis (rappelons qu'en 1860, les Etats-Unis n'ont que 60 ans d'existence,qu'ils se forment et et que chaque état, en raison d'une constitution assez floue, a des lois propres et une culture et société qui peut être très éloignée de ses voisins) en un ensemble fédéral formant un tout de plus en plus homogène et ne laissant donc de moins en moins de place au lois des états et aux états souverains. C'est contre cette vision, grandement défendue par Lincoln, et contre l'abolition de l'esclavage que le Sud se souleva. Fait important qui a tendance à être publié au profit de la seule question de l'esclavage. Mais il faut bien voir que le Nord, industriel et protectionniste, avait une vision totalement différente du Sud, campagnard et libre échangiste. Hors ce dernier n'imposait pas son système à son voisin, ce que ce le nord ne s'empêchait pas en revanche de faire. Il faut donc bien comprendre le point de vue sudiste (et pour cela je vous invite à lire les texte de Calhoun, grand défenseur de la cause sudiste -même si il tint évidemment des propos nauséabonds sur l'esclavage) qui voyait le Nord comme souhaitant imposer sa volonté et sa culture aux autres, et donc, comme un envahisseur, d'où le fait que Lincoln ait été vu par le Sud comme un véritable tyran (cf la citation de Booth son assassin).
Mais, étrangement, tout cet aspect là est occulté. Griffith ayant grandit dans une famille du SUD qui fut ruiné par la guerre de sécession (il est né en 1875, soit exactement 10 après) et ayant eu un père colonel dans l'armée confédérée, ces questions auraient pu être abordées. Elles ne le furent cependant pas, et toute la question fut de justifier le racisme et les actions du KKK. La raison en est je pense, quand on voit la ségrégation Etats-Unis de ces années là et bien des années après, que la guerre de sécession était encore trop proche mais suffisamment éloignée pour que la bonne action du Nord ne put être remise en cause de manière si évident. Lincoln vu comme un grand président, l’abolition de l'esclavage, autant de choses qui influençait la mentalité américaine pour que le Nord soit vu comme le héros (je ne fait cependant pas l'erreur d'étendre ça à toute la population américaine bien au contraire, juste de montrer que cette mentalité était tout de même celle d'une majorité). En revanche, le racisme, comme l'a prouvé la ségrégation qui continua longtemps après et le succès du film et le regain d'intérêt pour le KKK, pouvait lui, être largement accepté. Dieu merci, le film fit malgré tout polémique, mais de manière particulièrement sage je pense pour les propos qu'il véhiculait, et cette polémique "timide" ainsi que les faits qui suivirent le film et ces années là en disent encore beaucoup sur la mentalité américaine de l'époque. Raison pour laquelle, contrairement à ce que tu dis Cerca Trova, je ne pense pas que le film prenne tant de risque que ça. Surtout quand on revoit, ENCORE, le succès d'un
Autant en emporte le Vent, certes moins direct dans son racisme mais tout de même for explicite.