Inspecteur Tomato (Tomato, girl detective dans sa version originale) est un manga d'Akira Toriyama constitué d'un seul chapitre, publié dans le Weekly Shonen Jump Special du mois de juillet 1978. Cette courte histoire du mangaka est sa première à mettre en image un personnage principal féminin, idée que lui avait suggéré son éditeur. L'intrigue raconte l'histoire de Tomato, une jeune détective totalement décalée qui vient d'être affectée au sein d'une équipe de police entièrement masculine. Les rapports garçon/fille entraîneront de nombreuses maladresses et Tomato devra se faire une place au sein de l'équipe afin de se faire accepter.
L'histoire permet pour l'auteur d'aborder les rapports entre les hommes et les femmes, en effet à l'époque l'émancipation bat son plein au Japon, si bien que les jeunes garçons et les jeunes filles ont du mal à se fréquenter. Les jeunes japonaises consacrent tout leur temps à leur réussite scolaire et professionnelle, et les jeunes garçons japonais s'enferment dans une sorte de timidité et de complexe face à la gente féminine. Pour pallier leurs besoins, certains d'entre eux collectionnent des images et des figurines représentant des jeunes filles en maillots. Dans son histoire, Tomato est une jeune fille idéale pour le groupe de policiers machos qui ne voit là qu'une recrue qui sera là pour servir le café, avant que sa personnalité ne déroute tous ses collègues.
Cette nouvelle histoire de Toriyama connait un bon succès, rappelant le second chapitre de son premier manga L'Île Merveilleuse, on retrouve d'ailleurs le personnage de l'Inspecteur Harry dans Inspecteur Tomato, ainsi qu'une caricature de Clark Kent en bandit. Mais Inspecteur Tomato préfigure surtout le premier grand succès de son auteur, le manga Dr. Slump, dont le personnage d'Aralé sera très proche de celui de Tomato.
Ce manga sera publié en France chez Glénat en 1998 dans le tome 1 du recueil d'histoires courtes de Toriyama.
. Je me souviens avoir lu à propos qu'effectivement ça avait eu son petit succès, de quoi lui permettre de se faire légèrement mieux sa place mais pas encore totalement bien sur.
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