Le Mouchard est un film américain sorti le 24 mai 1935 aux Etats-Unis et le 13 septembre 1935 en France. Il s'agit de l'adaptation du roman The Informer de l'écrivain irlandais Liam O'Flaherty, publié en 1925. O'Flaherty était un révolutionnaire irlandais convaincu, son combat pour faire de l'Irlande un pays libre était au coeur de tous les sujets de ses romans. Ainsi, The Informer se déroule dans les années 20 à Dublin durant la guerre civile irlandaise, et raconte l'histoire de Gypo Nolan, un ancien policier et membre de l'Organisation révolutionnaire, dans un Dublin où la pauvreté règne. Désespéré, il dénonce son meilleur ami et autre membre de l'Organisation, Frankie McPhillip, recherché par la police pour meurtre, afin d'obtenir la récompense de 20 livres. McPhillip meurt durant l'arrestation, et Gypo Nolan, rongé par la culpabilité, s'enfermera dans l'alcool tandis que l'Organisation lui demandera de rechercher le mouchard qui a dénoncé McPhillip...
The Informer a été adapté une première fois par les britanniques en 1929. En 1935, le roman ne sera ni plus ni moins adapté par l'un des plus grands réalisateurs américains de l'histoire, John Ford, et de son scénariste Dudley Nichols. Le sujet controversé du film, notamment en Grande-Bretagne, soumet Ford à des impératifs de production très serrés, mais le réalisateur fut choisi justement pour sa capacité à tourner vite et à respecter les budgets. John Ford, qui a d'ailleurs des origines irlandaises de part son père, ne prends pas partie sur la question de l'indépendance dans ce film, même s'il ne cache pas sa sympathie pour l'IRA, le mouvement nationaliste irlandais. D'un point de vue cinématographique, son intérêt était surtout de restituer le monde de la nuit et les bars de Dublin, en réalisant un film sombre et oppressant. Néanmoins, le sujet réinspirera Ford puisqu'il réalisera par la suite deux nouveaux films sur la guerre civile irlandaise. A sa sortie, le film, déjà considéré de par son sujet comme trop sombre pour une exploitation en salles, rencontre un échec lors de son avant-première dans les grandes villes. Cependant, le film trouve son public en province et très rapidemment, un excellent bouche à oreilles encense Le Mouchard qui sera nommé à six Oscar en 1936. John Ford remporte ainsi le premier de ses quatre Oscar du Meilleur réalisateur pour ce film, mais n'ira pas chercher le trophée, à la suite d'un appel à la grève lancé par le syndicat des scénaristes américains contre l'AMPAS, l'Académie des arts et des sciences du cinéma qui remet chaque année les Oscars.
Dudley Nichols remporte l'Oscar du Meilleur scénario, mais refusera lui aussi l'Oscar pour les mêmes raisons que Ford. L'acteur-boxeur britannique Victor McLagen, qui interprête le personnage de l'imposant Gypo Nolan, remporte l'Oscar du Meilleur acteur. L'acteur, qui de par son fort physique, interprétait jusque-là des personnages de bons géants, marque les esprits dans ce film pour son rôle déchirant d'un homme brisé par sa trahison et sombrant dans l'alcoolisme.
Enfin, le compositeur autrichien Max Steiner remporte l'Oscar de la Meilleure musique, le premier de ses trois Oscars sur ses 26 nominations. La bande-sonore du film est particulièrement remarquée pour son omni-présence à chaque fois qu'un événement à lieu durant le film. Ce style est considéré comme un hommage au Mickeymousing, le style musical des dessins animés de Mickey Mouse, soit une musique soigneusement synchronisée avec l'action. Max Steiner est un spécialiste du genre et avait déjà popularisé ce style sur la bande-originale du film King Kong sorti en 1933.
Au-delà du conflit sur la guerre civile en Irlande, John Ford apporte un côté biblique à son film en comparant volontairement son personnage de Gypo Nolan à Judas : Judas avait trahi Jésus en le dénoncant puis s'était repentit. Dans le film, Gypo Nolan trouve la rédemption à la toute dernière minute, juste avant de mourir devant une statue de Jésus. Martin Scorsese, catholique convaincu, rendit hommage au Mouchard dans Les Infiltrés : le personnage de Billy, joué par Leonardo DiCaprio, est un policier infiltré parmis la pègre irlandaise, et lorsqu'il est démasqué, le film de John Ford passe à la télévision en arrière-plan. Billy est le Judas du film de Scorsese.
